Snäckfeber (bilharzia, schistosomiasis)
Snäckfeber orsakas av parasitmaskar som lever i sötvatten. Maskarnas larver tränger in i människokroppen genom hud och slemhinnor och lägger sedan ägg i blodomploppet. Människor smittas genom kontakt med sötvattensamlingar där maskarna frodas. Några stänk av vattnet är tillräckligt för att bli smittad.
Symptom & Diagnos
De inledande symptomen kan bestå av klåda och när larverna väl kommer ut i blodcirkulationen kan även allergiska reaktioner uppträda. Det är dock när de fullvuxna larverna börjar producera ägg och dessa hamnar i vävnaderna som inflammationer kan uppstå. Med tiden kan dessa orsaka ärrbildning och även påverka funktionerna hos de inre organen.
Diagnos kan ställas genom att urin, avföring och blod kontrolleras efter ägg. Snäckfeber är efter malaria, den parasitsjukdom som drabbar flest i världen. Uppemot 200 miljoner människor är smittade. 80 procent av dessa finns i Afrika, söder om Sahara och mer än 20 miljoner lider av svåra symptom. Effektiva och säkra läkemedel finns men inget vaccin.