Mässling

Mässling är en mycket smittsam virussjukdom som oftast drabbar barn under fem år. Sjukdomen är idag en av de ledande orsakerna till barndödlighet. Trots att det finns ett effektivt, säkert och billigt vaccin dör varje dag 450 människor till följd av mässling enligt beräkningar från Världshälsoorganisationen (WHO). 95 procent av dem bor i låginkomstländer.

Mässling sprids snabbt via nysningar eller hostningar från människa till människa. Särskilt utsatta är barn som lever under svåra förhållanden i fattiga länder. Trångbeboddhet, dåliga hygieniska förhållanden, brist på A-vitamin samt undernäring bidrar till ökad mottaglighet för mässling.  

Symptom

Den smittade får hög feber, rinnande näsa, röda och irriterade ögon samt, efter några dagar, utslag på kroppen. Även vita prickar i munnen kan förekomma. Hos undernärda barn och  människor med nedsatt immunförsvar, exempelvis hivpositiva, kan komplikationer som lunginflammation uppstå vilket står för tio procent av dödsfallen. Barn med brist på vitamin A kan även få nedsatt syn eller bli blinda till följd av mässling. Sjukdomen kan också försvaga ett barn så mycket att undernäring utvecklas. För redan undernärda barn leder mässling ofta till döden. I låginkomstländer leder mässling till döden i minst ett fall av tio.

Behandling

Det finns ingen specifik behandling mot mässlingsviruset men de komplikationer som kan uppkomma i samband med sjukdomen går att behandla. Lunginflammation behandlas med antibiotika. Diarré, som också drabbar mässlingssjuka barn i stor utsträckning, behandlas med vätskeersättning för att förebygga uttorkning. Behandling med vitamin A reducerar dödligheten med 50 procent.

Vaccination förebygger smitta

Mässling kan förbyggas genom rutinmässig vaccinering och/eller i kombination med massvaccinationskampanjer i länder där många dör av sjukdomen. För att förhindra mässlingsutbrott räknar man med att 95 procent av befolkningen måste vara immuna/vaccinerade.
Mässlingsvaccinet är väl beprövat (det har funnits i över 40 år) och är ett säkert, effektivt och billigt sätt att undvika smitta. Det kostar mindre än sju kronor att vaccinera ett barn mot mässling. 

Vårt arbete med mässling

Mässlingsutbrott borde inte längre förekomma eftersom det är enkelt att förebygga. Men på grund av krig, fattigdom och bristande hälsovård är det många barn i otillgängliga områden  som växer upp utan att bli vaccinerade. Vi behandlar komplikationer av mässling och vaccinerar rutinmässigt alla barn mellan sex månader och 15 år när risken att drabbas är stor. Det gäller exempelvis barn i våra undernäringsprojekt och barn i flyktingläger. Vid större utbrott av sjukdomen kan vi snabbt dra igång en massvaccination. Under 2010 vaccinerade vi över 4,5 miljononer människor mot mässling. 

Sidan uppdaterad den 11 oktober 2011