Malaria

Malaria är en infektionssjukdom som smittar via en parasit. Det finns fyra olika parasiter som alla ger malaria med olika uttryck och svårighetsgrader. Parasiten överförs till människor via Anopheles-myggan.

I södra Tchad driver vi ett program för att behandla och förebygga malaria hos kvinnor och barn.

Symptom

Hur kraftiga symptomen är, och hur snabbt de kommer, beror på vilken parasit man smittas med. Malaria ger hög feber och frossa. Den smittade har starka sjukdomskänslor och huvudvärk som vid en influensa. Ofta har malariapatienter också diarré, illamående och kräkningar.
Den farligaste typen av malaria, som orsakar flest dödsfall, beror på parasiten Plasmodium Falciparum. De flesta som smittas av denna typ får symptom inom tre månader. Om patienten inte behandlas kan det medföra lågt blodtryck, chocktillstånd, förgiftning på grund av njursvikt, blodbrist och eventuella blödningar.
Denna typ av malaria kan också påverka hjärnan och resten av det centrala nervsystemet. Det visar sig genom kramper, förlamningar och medvetslöshet – ett tillstånd mycket nära döden.

I områden där malaria finns naturligt hela året utvecklar människan ett skydd mot sjukdomen under loppet av fem år. Därför är det främst barn under fem år som påverkas och dör av malaria.
Malaria kan diagnostiseras med hjälp av ett snabbtest. Man tar då ett blodprov från fingret för att se om personen bär på parasiten. Efter 15 minuter har man svaret.

Behandling och förebyggande

Det finns medicin mot malaria, men den farligaste malariaparasiten har i stora delar av världen utvecklat motståndskraft mot de vanligaste medicinerna. Fastän WHO sedan 2001 har rekommenderat ACT kombinationsbehandling (Artemisinin-based Combination Therapy) fortsätter några länder och organisationer att använda den billigaste medicinen, som oftast är verkningslös. Det mest effektiva sättet att undvika malaria är att sova under ett myggnät som är sprejat mot den mygga som bär parasiten.
Det finns ännu inget godkänt vaccin mot malaria, men forskning pågår och för närvarande testas ett kandidatvaccin i sju afrikanska länder. Resultat väntas under 2014. Om dessa faller väl ut räknar WHO med att kunna rekommendera en användning av vaccinet från år 2015.

Utbredning

Enligt WHO fanns 2011 omkring 219 miljoner fall av malaria registrerade i världen. 660 000 människor dog av sjukdomen samma år. 85 procent av dessa var barn under fem, och omkring 90 procent av alla fall inträffade i Afrika söder om Sahara (WHO African Region). Siffrorna är dock osäkra eftersom långt ifrån alla fall registreras.

Våra insatser

Vi behandlade 2011 närmare en och en halv miljon malariapatienter. Vi är rådgivare till hälsovårdsmyndigheter i de drabbade länderna och utbildar lokal sjukvårdspersonal i små byar till att diagnostisera och behandla malaria effektivt. På det sättet kan patienter behandlas i ett tidigt skede och undviker komplikationer som blodbrist och hjärnproblem.
Utöver det arbetar vi också förebyggande med att dela ut myggnät och med att spreja hus med ett anti-insektsmedel.
Vi uppmanar världens länder till att öka deras stöd till den Globala Fonden mot hiv/aids, tuberkulos och malaria. Vi arbetar för att befolkningar i fattiga länder får tillgång till effektiv medicin, bland annat genom vårt engagemang i Access-kampanjen (tillgång till livsviktig medicin) och i ”Drugs for Neglected Diseases initiative” ( DNDi).

Uppdaterad senast 2013-01-23