Gula febern

Gula febern är en virussjukdom som angriper levern och sprids via myggbett. När en mygga sticker en smittad människa eller apa, får den i sig virus och kan föra smittan vidare.

Viruset kan också gå över i myggans ägg och då bli en reservoar för sjukdomen. En smittad mygga förblir smittad tills den dör. Omkring 35 afrikanska länder bedöms vara i riskzonen för gula febern epidemier. Sporadiska fall uppkommer även i Syd-Amerika, inga kända fall finns från Asien.

Tiden från smitta till sjukdom är tre dagar. Många människor som smittas med gula febern blir bara lindrigt sjuka och flera får inga symtom alls. I de fall där symtom uppkommer startar sjukdomen ofta med akut feber, huvud- och muskelvärk och illamående. De flesta tillfrisknar efter 3-4 dagars sjukdom. För ungefär 15 % försämras istället allmäntillståndet och patienten får kraftiga buksmärtor, kräkningar och gulfärgad hud som tecken på en inflammerad lever. Blödningar från framför allt mag- och tarmkanalen och andra slemhinnor kan uppstå.

Sjukdomens allvarlighetsgrad varierar och det gör även dödligheten. Bland människor som lever i områden där sjukdomen ständigt är närvarande är dödligheten endast omkring 5 %, men kan vara så hög som 80 % under epidemier i områden där sjukdomen vanligtvis inte finns. Den som haft gula febern och överlevt blir immun mot sjukdomen. De senaste epidemierna har främst drabbat barn under 15 år, eftersom vuxna ofta blivit immuna av tidigare sjukdomsutbrott.

Vaccin

Det finns ett effektivt vaccin tillgängligt, som kan ges till alla från 4 månaders ålder och uppåt. Mest troligt ger en dos av vaccinet livslång immunitet men det rekommenderas att man tar en påfyllnadsdos var 10e år. Vissa länder har krav på vaccination före inresa, speciellt om man kommer från ett land i riskzon för epidemier.  

Vid epidemier i tätbefolkade områden som till exempel i flyktingläger skall massvaccination övervägas enligt Läkare utan gränser. Man bör då vaccinera alla över 4 månaders ålder. Även åtgärder mot att minska myggtillväxten bör utföras, till exempel genom att spreja myggsprej inuti hus och hyddor. 

Eftersom det inte finns något läkemedel mot gula febern inriktas behandlingen mot patientens symtom. Strikt isolering är nödvändig samt myggnät för att förhindra att smittan sprids till andra personer.