Denguefeber

Denguefeber är en influensaliknande virussjukdom som förekommer i de flesta länder i tropikerna. Utbredningen av sjukdomen har de senaste årtiondena ökat dramatiskt och uppskattningsvis 100 miljoner människor insjuknar varje år.

Dengue blödarfeber är en allvarligare form av sjukdomen som framförallt drabbar barn. Dödligheten i dengue blödarfeber är ca 5 %. I en del länder i Asien är dengue blödarfeber en av de vanligaste orsakerna till sjukhusvård och död hos barn.

Myggor sprider virus

Det finns fyra olika men närbesläktade virus som kan orsaka denguefeber. Människor smittas genom bett av infekterade Aedes-myggor. Myggan blir smittbärare när den biter en smittad person och efter cirka en vecka är myggan smittbärare för resten av livet och kan överföra viruset när den sedan biter en frisk person. Myggan biter till skillnad från malariamyggan även dagtid och till skillnad från malaria sprids denguefeber ofta i stadsområden. Sjukdomen smittar inte från människa till människa. Man blir immun mot den virustyp man haft men det finns mycket som talar för att risken att drabbas av dengue blödarfeber är ökad om man senare blir smittad av någon av de andra virustyperna.

Virus och myggor breder ut sig

Den första beskrivningen av denguefeber är från slutet av 1700-talet. Dengue blödarfeber uppmärksammades första gången i samband med ett stort utbrott i Sydostasien på 1950-talet. Både de virus som orsakar sjukdomen och de myggor som överför denguevirus har därefter fått ökad geografisk spridning i den tropiska och subtropiska delen av världen. Epidemier med flera virustyper har blivit vanligare. Vad som orsakat ökningen av denguefeber och dengue blödarfeber är inte säkerställt men okontrollerad urbanisering med bristfälliga hälsovårdssystem, bristfälliga vatten- och renhållningssystem samt ökat resande kan ha bidragit. I flyktingläger är troligen spridningsrisken ökad.

Symtom

Inkubationstiden är vanligen 4-7 dagar. Många får inga eller endast lindriga symtom medan andra kan drabbas av svår sjukdom. I typiska fall sker insjuknandet plötsligt med hög feber, huvudvärk, smärtor bakom ögonen, svåra smärtor i leder och muskler, illamående och kräkningar. Efter några dagar tillkommer ofta hudutslag. Yngre barn har ofta lindrigare symtom men samtidigt är det framförallt barn under 15 år som drabbas av den mycket allvarliga dengue blödarfeber. Efter några dagar inträder då försämring med hudblödningar, näs- och tandköttsblödningar och eventuellt också inre blödningar. De minsta blodkärlen blir överdrivet genomsläppliga och gör att vätska lämnar cirkulationen och chock kan tillstöta (dengue shock syndrome).

Behandling

Det finns ingen specifik behandling mot denguefeber och symtomlindrande behandling är det som kan erbjudas. Vid dengue blödarfeber blir sjukhusvård ofta nödvändig och behandlingen inriktas på att kontrollera cirkulationen och ersätta vätskeförluster. Med gott medicinskt omhändertagande kan dödligheten hållas under 1 %.

Förebyggande åtgärder

Det förebyggande arbetet inriktas på att försöka minska antalet myggor och eliminera de ställen med stillastående vatten där myggorna lägger ägg, i stadsområden framförallt artificiella vattensamlingar såsom vattenbehållare, betongcisterner, avlagda bildäck, kasserade plastförpackningar och annat som samlar upp regnvatten. Arbete pågår också med att försöka utveckla vaccin som ger skydd mot alla fyra virustyperna.