Undernäring – enkelt att behandla men ändå försummat

Tänk dig att hela Frankrikes befolkning skulle vara undernärd. En hisnande tanke, eller hur? Men så ser verkligheten ut: 60 miljoner barn i världen lider av akut undernäring och varje år inträffar miljontals dödsfall bland barn under fem år.

Undernäring finns också med på Läkare Utan Gränsers tio-i-topp-lista över försummade kriser. Situationen är oacceptabel. Inte enbart ur ett humanitärt perspektiv, utan också för att det faktiskt är möjligt att behandla undernäring.

Vad är då receptet mot undernäring? Tack vare omfattande forskningsinsatser de senaste åren har produkter mot undernäring som är färdiga att använda utvecklats.

Till skillnad från tidigare produkter behöver de inte blandas ut med vatten (som ofta är smutsigt) och dessutom distribueras de i hygieniska och behändiga portionsförpackningar.

Parallellt med de nya produkterna har Läkare Utan Gränser infört en hembaserad behandlingsmetod som går ut på att de undernärda barnen, istället för att behöva vistas på en näringsklinik i ett par månader, får med sig de nya produkterna hem.

Behandlingen i hemmet kombineras med regelbundna medicinska kontroller. Konceptet används med framgång över hela världen, och de goda resultat som uppnåtts bekräftar den enorma potential metoden har.

Läkare Utan Gränser anser att denna revolutionerande behandlingsmetod måste standardiseras och göras tillgänglig i stor skala. Produkterna måste bli billigare. Institutionella givare och regeringar måste också ta med detta i beräkningen när de söker effektiva svar på en massmördare som undernäring. Framtiden ligger i deras händer.

I det här numret av Direkt får du träffa Mariana Mohammed som behandlas på Läkare Utan Gränsers näringsklinik i Gondama, Sierra Leone. Du kan också läsa om hur vi arbetar med den nya hembaserade behandlingsmetoden i Niger.

Dessutom får du följa logistikern Oskar Jakobsson som under några hektiska veckor i våras förberedde en vaccinationsinsats mot hjärnhinneinflammation i södra Sudan.

DAN SERMAND
GENERALSEKRETERARE
LÄKARE UTAN GRÄNSER