Vaccination på löpande band

På två veckor ska Läkare Utan Gränser tillsammans med de lokala hälsomyndigheterna vaccinera 1,2 miljoner barn mot mässling i södra Kongo-Kinshasa. Hisnande siffror, möjliga tack vare väl fungerande organisation och beprövad logistik.

I början av oktober upptäcktes de första, isolerade fallen av mässling på landsbygden kring provinshuvudstaden Lubumbashi i Katanga, södra Kongo-Kinshasa. Både vuxna och barn insjuknade i hög feber med utslag. I mitten av januari nådde mässlingsutbrottet staden. Antalet sjuka steg kraftigt och en massvaccination blev nödvändig för att stävja utbrottet.

Läkare Utan Gränser mobiliserade, tillsammans med de lokala hälsomyndigheterna, snabbt ett femtiotal team med uppgift att vaccinera 1,2 miljoner barn mot mässling.

Långa köer

Budskapet sprids och på vaccinationsplatserna växer köerna långa av mödrar som kommit med sina barn. De har hört på radio eller av de hälsoinformatörer som åker runt och sprider budskapet via megafoner, att deras barn ska få gratis vaccination mot mässling.

Läkare Utan Gränsers vaccinationsteam består av en arbetsledare, ofta sjuksköterska, och tre sjukvårdsutbildade som blandar och ger vaccinet. En registrator har till uppgift att fylla i vaccinationskort och en person ger vitamin A till de vaccinerade barnen för att förebygga A-vitaminbrist, nedsatt immunförsvar, syn och blindhet. Ytterligare en medarbetare registrerar hur många barn som vaccinerats. I arbetslaget ingår också chaufförer och ordningsvakter, ofta rekryterade från det lokala samhället. 

Utmaning hålla vaccinet kallt

En utmaning i svårtillgängliga, varma områden är att vaccinet måste hållas kallt för att vara verksamt. Mässlingsvaccin köps in frystorkat och transporteras i stora kylbilar, tillsammans med den lösning det ska blandas ut med. På vaccineringsplatsen tillreds vaccinet och ställs i mindre kylväskor, där det förvaras tills det injiceras. Varje dos måste då dras upp i en engångsspruta, så finurligt konstruerad att den bara kan användas en gång.

Hela processen och de 50 vaccinationsgrupperna övervakas av ett mindre team, oftast bestående av en logistiker och en sjuksköterska, som ser till att allt fungerar som det ska.

95 procent måste vaccineras

Efter att målgruppen har vaccinerats genomförs en studie som tittar på hur många som nåtts av vaccinationen och om det är tillräckligt för att hindra ett framtida utbrott. Om nya riskzoner identifieras måste vaccinering utföras också där. 95 procent av alla barn mellan sex månader och 15 år ska ha vaccinerats i ett identifierat område för att hindra smittospridning.

Läkare Utan Gränser har lång erfarenhet av vaccinationskampanjer i många länder. Tack vare god organisation och väl beprövade metoder kan vi snabbt vaccinera hundratusentals människor om så skulle behövas. Under 2010 vaccinerade Läkare Utan Gränser fler än nio miljoner vuxna och barn, mot smittsamma sjukdomar som mässling och hjärnhinneinflammation.