Värt att fira flyktingkonventionen?

Idag och imorgon samlas världens ledare i Genève för att fira att FN:s flyktingkonvention fyller 60 år. I dagens lucka i julkalendern frågar vi oss om det är ett jubileum som världens över 15 miljoner flyktingar har någon anledning att fira.

145 länder och ett antal organisationer, däribland Läkare Utan Gränser, deltar i konferensen. Under jubileumsåret har ministrar och statsöverhuvuden talat om sitt engagemang för världens flyktingar. Men vi ser hur stater alltför ofta bryter mot konventionens anda och innebörden av asyl, med allvarliga medicinska och humanitära konsekvenser för dem de har lovat att skydda.

Farlig flykt

Många av våra patienter är på flykt. De flyr undan våld, hunger och förtryck och utsätter sig samtidigt för många faror. Tidigare i år tvingade revolterna i Nordafrika runt 57 000 flyktingar, asylsökande och migranter på flykt över Medelhavet till Italien och Malta. Så många som 2000 av dem kan ha drunknat i havet. De som överlevde hamnade i mottagningscenter där det råder skrämmande förhållanden. Under en tid i mars tvingades 3000 nyanlända att sova i ön Lampedusas hamn, där de delade på 16 toaletter och överlevde på enbart 1,5 liter vatten per dag och person. Tillgången till sjukvård var ytterst begränsad och vi startade därför projekt i Lampedusa för att bistå de flyende.

Asyl inte tillräckligt

Även för dem som lyckas få asyl är flyktingstatus inte alltid tillräckligt för att överleva. Flyktingar hamnar ofta i samhällets utkanter och förvägras den hjälp de behöver. För att finna sätt att försörja sig och sina familjer måste de sedan fly vidare.
Idag, till skillnad från hur det var för 60 år sedan, flyr majoriteten (80 procent) av världens flyktingar till låginkomstländer.
Nästan en halv miljon somalier lever – eller snarare överlever – till exempel i Dadaab, världens största flyktingläger där den medicinska situationen för många människor är kritisk. Genom undersökningar vi gjort i lägret tidigare i år har vi sett att undernäringen bland barn under fem år ökat. Barn som flytt undan hunger och våld i Somalia, och överlevt den extremt påfrestande resan till Kenya, var i sämre hälsa än när de först anlände.

Stater har ansvar

Medicinska och humanitära insatser kan lindra nöden för människor på flykt men har trots allt en begränsad effekt. Långsiktiga frågor om skydd och hjälp kan inte lösas av humanitära aktörer. Enligt FN:s flyktingkonvention är det staterna som har det yttersta ansvaret att erbjuda flyktingar och asylsökande på deras territorium adekvat sjukvård och skydd. Politik och praxis som de som beskrivits ovan gör det allt svårare för människor att ens söka asyl och får allvarliga medicinska och mänskliga konsekvenser. Människor rör sig alltmer över gränser av olika anledningar och regeringar måste ta fram lösningar som innebär att hanteringen av migrationsfrågor inte motverkar skyddet för världens flyktingar.
Under tiden är flyktingkonventionen det viktigaste verktyget för skydd och hjälp till flyktingar. När alla stater aktivt visar sitt stöd till flyktingar - genom en politik som är i linje med konventionens anda - har världsledare och flyktingar verkligen något att fira.

Här kan du läsa mer om Läkare Utan Gränsers arbete med vård och hjälp för migranter.
Under december, alla vardagar fram till julafton, kommer du kunna följa Läkare Utan Gränsers julkalender här på webben. Med filmer, bilder och berättelser från fält uppmärksammar vi vårt arbete runtom i världen. Vi vill också passa på att uppmärksamma att vi, den 21 december, firar 40 år som organisation.