Ubangi-flodens bortglömda flyktingar

Tiotusentals flyktingar vid Ubangi-floden i Kongo-Brazzaville står inför en allvarlig brist på mat, husrum och sjukvård. Sedan slutet av 2009 har hundratusentals människor anlänt till flodbanken, på flykt undan våldsamheterna i Equateur-provinsen i grannlandet Kongo-Kinshasa.

Genom ett tjugotal fasta och mobila kliniker bistår Läkare Utan Gränser med sjukvård till flyktingarna vid Ubangi-floden. Medicinskt utbildad personal finns även på ett hälsocenter i området samt arbetar på två sjukhus i Impfondo och Mongoumba. Hit remitteras de allvarligaste fallen.

Vården omfattar mödravård, behandling av undernäring samt vaccinering. Mellan november 2009 och januari 2010 genomförde Läkare Utan Gränser mer än 25 000 konsultationer varav de flesta patienterna var flyktingar. Den vanligaste åkomman var luftvägsinfektioner.

– De flesta åkommorna är kopplade till de dåliga levnadsförhållandena och bristen på husrum. Vi har också många patienter som lider av malaria. Vi har delat ut myggnät och annan viktig utrustning men mer behövs, säger Caroline Rousseau, projektansvarig för Läkare Utan Gränser.

Distributionen av mat och utrustning organiseras främst av FN:s flyktingkommissariat UNHCR och världslivsmedelsprogrammet WFP. De täcker dock endast de grundläggande behoven hos många flyktingar och utdelningen av resurser på ett område som sträcker sig över 500 km kräver stora tillgångar.

– På grund av den otillräckliga distributionen av mat tvingas flyktingarna återvända till sina byar och fält på andra sidan gränsen för att hitta mat, säger Rousseau och tillägger:

– Många flyktingar, i synnerhet kvinnor, riskerar att drabbas av våld och övergrepp när de återvänder. Vi har behandlat kvinnor som fallit offer för sexuellt våld. Dessutom tvingas de som korsar floden ibland att betala skatt på båda sidor gränsen.

Redan i början av januari i år påtalade Läkare Utan Gränser behovet av att beskydda flyktingarna. En undersökning genomförd av organisationen visade att 1 500 personer dött till följd av den väpnade konflikten i Equateur-provinsen under en sjudagarsperiod mellan oktober och november 2009,

UNHCR:s uppgift är att beskydda människor som flyr från ett land på grund av våldsamheter och välgrundad rädsla. I Kongo-Brazzaville, där UNHCR påbörjade sin flyktingregistrering för flera veckor sedan, har ännu ingen fått flyktingsstatus.