2,5 miljoner barn vaccineras

Läkare Utan Gränser vaccinerar fler än 2,5 miljoner barn i Malawi, detta efter landets största mässlingsutbrott på 13 år. Svenska Maria Schütz var en av dem som arbetade med projektet.

Läkare Utan Gränser har tillsammans med hälsoministeriet i Malawi, satt igång en kampanj för att vaccinera 2,5 miljoner barn. Ett så stort projekt kräver mängder av logistik, personal och planering. Läkare Utan Gränser fokuserade på sex av de värst drabbade distrikten i landet.

Svenska sjuksköterskan Maria Schütz, som normalt arbetar med rekrytering på Läkare Utan Gränsers kontor i Stockholm, ansvarade för att koordinera vaccineringen i ett av dem. I Maria Schütz del av projektet arbetade 260 personer, och de vaccinerade över en kvarts miljon barn på åtta dagar.

– Att ta fram ett schema för hur våra arbetslag skulle nå ut till de 250 vaccinationsplatserna i distriktet var en utmaning. En annan svårighet var att hålla vaccinet kallt från leverans till vaccinering, säger Maria Schütz.

För att hålla vaccinet kallt satte Läkare Utan Gränsers logistiker upp en kylkedja med 10 kylskåp, 20 frysboxar, ett par hundra kylboxar och några tusen kylklampar. Ett 70-tal bilar åkte varje morgon ut med arbetslag, vaccin och material till byarna.

– Det var en fantastisk upplevelse att få vara med i ett projekt där vi lyckades nå ut till så många. Det var tufft men väldigt tillfredsställande, säger Maria Schütz.

Mässling – en dödlig sjukdom

I utvecklingländer är mässling fortfarande en dödlig sjukdom och oftast är det små barn som drabbas. Tio procent av de som smittas dör i sjukdomen som sprids från människa till människa via små droppar i utandningsluften. Den smittade får hög feber, utslag, röda och irriterade ögon samt hosta. Mässling kan försvaga ett barn så mycket att undernäring utvecklas. För redan undernärda barn leder mässling ofta till döden.

Parallellt med vaccinationsprojektet arbetar Läkare Utan Gränser med att stötta den lokala sjukvården i Malawi med mässlingsdiagnosticering. Läkare Utan Gränser har även donerat läkemedel och material till lokala hälsokliniker.

Trots alla ansträngningar så är den pågående mässlingsepidemin i Malawi oroande. Därför krävs än mer resurser på både lokal och internationell nivå, för att effektivt ta itu med epidemin och rädda liv och lindra nöd.

Läkare Utan Gränser har arbetat i Malawi sedan 1986. För att genomföra vaccinationsprojektet har Läkare Utan Gränser anställt drygt 1300 personer. De flesta är lokalanställda från Malawi.