Musikaliskt möte gav mersmak

Ett gäng musiker, en fotograf – och en massa ungar i Afrikas största slum. Det är ingredienserna i projektet Funk for life. Och nu vill medlemmarna i Nils Landgrens Funk Unit och Mattias Klum snart åka tillbaka till Kibera i Nairobi – glädjen i barnens ögon när de spelade tillsammans gav mersmak. 

Det är trångt i Kibera. Fattigt. Och det luktar illa. Här i ett av Afrikas största slumområden lever närmare en miljon människor på en yta inte större än 2,5 kvadratkilometer. Varken vatten- eller avloppssystem fungerar, och kriminaliteten gör att få vågar sig ut efter mörkrets inbrott. I den ohälsosamma miljön frodas sjukdomar som luftvägsinfektioner och diarréer, hiv/aids och tuberkulos.

Vilja till förändring

Men – det är förstås inte hela bilden. Under ytan finns hoppet och viljan till förändring. Och det var detta som den svenske musikern Nils Landgren och hans Funk Unit ville ta fasta på – den där kraften som ibland kan göra underverk.

– Vi hade länge funderat på om vi skulle kunna hjälpa till på något sätt, om vi skulle kunna bli lastbilschaufförer åt Läkare Utan Gränser eller nåt sånt. Men så fick jag ett brev från min gudson som jobbade för Läkare Utan Gränser i Darfur och han skrev hur barnen och ungdomarna där hade absolut noll att göra. Och då tänkte vi att kanske kan vi bidra med det vi faktiskt är bra på, det vill säga musik.

Del av vinst går till Läkare Utan Gränser

Det berättar Nils Landgren som just nu håller på att lansera nya skivan ”Funk for life”, där en del av vinsten går till Läkare Utan Gränsers arbete i Kibera.
De tog kontakt med Dan Sermand, Läkare Utan Gränsers generalsekreterare. Liksom med fotografen och filmaren Mattias Klum, världsberömd för sina bilder från bland annat Borneo. Och så i höstas reste hela gänget till Kibera. Med sig hade de så många instrument de kunde bära; gitarrer, trumpeter, saxofoner, tromboner och klarinetter. Dessutom hade de ett uppdrag: att genom musikens inneboende kraft ge barnen och ungdomarna möjlighet att ha roligt och lära sig något. Kanske till och med ge dem en chans att hitta en försörjning.

Starkt möte

För medlemmarna i Funk Unit blev det ett väldigt starkt möte med människorna i Kibera, berättar Magnum Coltrane Price, basist och en av initiativtagarna till Funk for life-projektet.

– Även om jag varit runt en del i fattiga länder blev det här en sån… reality check. Att gå runt där, känna lukten, se människor som såg ut som de skulle dra sitt sista andetag när som helst. Det var ganska omtumlande.

– Folk behöver mat och sjukvård men också inspiration och glädje, fortsätter han. Visst har skolorna stora behov av läroböcker och så men samtidigt såg man glädjen lysa i barnens ögon när vi jammade tillsammans.

Spelade tillsammans

Funk Unit och barnen spelade tillsammans, instrumenten donerades till några skolor och sista kvällen hölls en stor konsert – den första någonsin i Kibera.
Alltsammans dokumenterades av Mattias Klum, som också gjorde en musikvideo till titelspåret på skivan.

– Jag har varit på många platser i världen men aldrig jobbat med musik på det här sättet förut. Det finns en emotionell beröring i både musik och bilder som gör att man kan nå fram till människor. Den intellektuella medvetenhet som många av oss har om hur det ser ut i världen kan ju annars vara svår att koppla till hjärtat, att förstå att det spelar roll vad var och en av oss gör, att vi alla kan vara med och påverka livet för människor i andra miljöer.

– Glädjen som kraft ska inte underskattas, fortsätter han. Att ge barn och ungdomar något att göra, något de brinner för, kan vara just det som behövs för att de ska bygga upp ett positivt engagemang istället för att hamna i kriminella gäng eller så.

Många barn hoppar av skolan

Nej, för Kiberas barn och unga finns inte mycket att göra. Det berättar Kristina Bolme Kühn, sjuksköterska och Läkare Utan Gränsers ordförande. I ett år var hon projektkoordinator i Kibera med ansvar bland annat för att starta upp två nya hälsokliniker.

– Barnen drar runt eller leker på soptippen. Många hoppar av skolan eftersom lärarbristen gör att de har så lite undervisning. De som är lite äldre hänger mest.
Inte minst för barnen är miljön extremt ohälsosam, berättar hon. Samtidigt är tillgången till vård ytterst marginell.

Gratis sjukvård i Kibera

– När jag kom dit 2005 fanns det ett sjukhus utanför Kibera. Men det var det också det enda sjukhuset i hela Nairobi – som har tre miljoner invånare. Dessutom fick patienterna betala för vården och det hade invånarna i Kibera oftast inte råd med. Även utanför våra kliniker var det oftast långa köer men patienterna fick alltid vård och den var dessutom gratis.

Vad betydde då Funk Units besök för barnen? Svårt att säga, tycker Magnum, men nog betydde det en hel del att några svenska funkmusiker besökte dem, att någon tänker på dem. Dessutom finns ju instrumenten kvar.
– Det var fantastiskt roligt att får träffa de här barnen, det var så talangfulla, säger Nils. Nu vill vi följa upp det här så fort vi kan, åka ner igen och ta med oss ännu fler instrument. Och vem vet, kanske kan vi snart ha en konsert tillsammans med barnen.

Den 28 januari kl 12 ordnas en pressbriefing med anledning av skivsläppet av Funk for life. För mer information, vänligen kontakta Malin Lager 0708-33 77 40.

För mer information om projektet Funk for life www.funkforlife.com

Nils Landgren Funk Unit anordnar också en stödkonsert till förmån för Läkare Utan Gränser på Fasching i Stockholm den 31 januari 2010.

Se några av de fantastiska bilderna från Kibera: