Försöker rädda liv på Haiti

Jeanne Cabeza är läkare och arbetar som medicinsk koordinator för Läkare Utan Gränser i Port-au-Prince. Läs hennes brev hem.

"Jag trodde att jag skulle dö när marken skakade. Jag befann mig i Pacot, Läkare Utan Gränsers center för sjukgymnastik i Port-au-Prince. Fem minuter efter skalvet bankade människor på dörren för att få hjälp. Vi var fyra stycken, inklusive en sjuksköterskestudent som var lindrigt skadad, och vi arbetade hela natten. Vaktmästaren hjälpte till med bandage. Det blev snabbt överväldigande ur ett medicinskt perspektiv; på bara några timmar kom det hundratals människor som behövde opereras.

Jag ser en del människor och jag kan inte förstå att de lever. De har extrema krosskador, är delvis amputerade och har öppna frakturer. En mamma hjälpte mig att lägga bandage på sitt spädbarn vars vänstra hand var borta. Det tog en timme, men när barnet var omplåstrat blev hon lugnare. Jag kan inte föreställa mig vad en mor känner i en sådan situation. Jag bytte den lilla flickans bandage och det tog ett tag innan jag såg skadans omfattning, en bit av hennes skallben fattades. Hon behöver omedelbar plastikkirurgi.

En ung man, kanske 23 år gammal, hade en krosskada. Han såg okej ut, ung och stark, men hans ben var dött och behövde tas bort. Om man kan avlägsna kroppsdelar som drabbats av kallbrand kan man rädda folk. Men vi kunde inte det och han dog dagen därpå av en omfattande infektion i blodet. En annan kvinna såg också ut att klara sig – hon pratade – jag var så pass optimistisk att jag lugnade hennes familj. Men inom några minuter kollapsade hon. Vi försökte återuppliva henne men hon dog, kanske på grund av en enorm blodpropp. Jag har ingen röntgen så jag vet inte.

Inga hem att återvända till

Fler skadade kommer till oss varje dag, bedjandes och skrikandes, men det är inte lika kaotiskt för de allvarligaste skadade redan har dött. Jag kan inte förklara hur upplyftande det kändes när det första back-up teamet anlände på fredagsmorgonen. Nu kan vi börja göra mer. Vi har satt upp några tillfälliga operationsrum. Jag jobbade med en kirurg som utförde akuta amputationer – inget avancerat, men livräddande.

Men patienterna kan inte åka hem efter operationerna. Många har inga hem att återvända till. Och de kommer att behöva mycket eftervård, rengöring av sår, hjälp att avlägsna död eller infekterad vävnad, bandagebyten, kontroll av infektion och smärtlindring. Många som amputerats och de som är förlamade kommer att behöva livslång vård.

Jag vet att det inte är lätt för amputerade någonstans i världen, men Port-au-Prince är byggt på kullar och att ta sig runt är tufft. En kvinna som jag tar hand om är delvis förlamad. Det kommer verkligen att bli svårt för henne och hennes familj. Otaliga människor befinner sig i liknande situationer.

Många kolleger borta

Jag vet fortfarande inte vad som har hänt med många av mina haitiska kolleger. Men fler och fler dyker upp varje dag för att hjälpa till. Jag ser dem, rädd för att de inte skulle ha överlevt, och vi gråter medan de berättar hur de har förlorat en bror eller syster, en man, en fru eller ett barn. Sedan sätter vi alla igång och jobbar.

Även om det verkar som att alla har förlorat någon så är det fantastiskt att se hur människor hjälper varandra. Många barn har blivit föräldralösa. På ett av våra sjukhus finns en fin liten pojke som kanske är fyra år. Jag vet inte var han kommer ifrån eller hur kan kom in på vårt tillfälliga sjukhusområde, eftersom han inte är direkt skadad. Jag frågar honom om han är ensam och han svarar; ”Ja, jag är ensam, men jag är här med alla mina vänner”. Jag ser mig omkring och de som han ser som sina vänner är människor han inte känner, som alla väntar på att opereras.

Jeanne Cabeza
Läkare och medicinsk koordinator för Läkare Utan Gränser i Haiti

Den här texten publicerades ursprungligen i Wall Street Journal
http://online.wsj.com/article/SB10001424052748704541004575010943465122052.html