Svaga insatser mot undernäring

Över fyra miljoner barn under fem år dör varje år till följd av undernäring. Rika länders insatser har visat sig otillräckliga. Det visar den nya rapporten ”Malnutrition: how much is being spent?” som Läkare Utan Gränser lanserar i samband med toppmötet om hunger, World Food Summit, som börjar i Rom den 16 november 2009.

Rika länder spenderar årligen 350 miljoner dollar för att bekämpa undernäring i fattiga länder. Men enligt Världsbanken krävs närmare 13 miljarder dollar till fler än 60 av de mest utsatta högriskländerna.

Utbrett resursslöseri

Läkare Utan Gränsers rapport avslöjar ett utbrett resursslöseri inom mathjälpssystemet. Vidare visa rapporten att stora delar av finansieringen kan omdirigeras till utsatta grupper, som till barn under fem år. Undernäring hos dessa grupper kan leda till livslångt handikapp och i värsta fall till döden.

– Det vore ett enormt misstag att inte enas om att öka och förbättra näringsprojekten vid sidan om ansträngningarna att stimulera lokal matproduktion, säger Stéphane Doyon, ansvarig för Läkare Utan Gränsers näringsprojekt och en av författarna till rapporten.

Billigare att köpa lokalt

Läkare Utan Gränser använde data från OECD, EU-kommissionen, Världsbanken, Unitaid och Gates Foundation för att analysera finansieringsflödena hos de största internationella givarna. Trots att miljarder dollar av internationell hjälp öronmärks för ”utveckling av mathjälp” används mindre än två procent för att minska undernäringen hos barn. Dessutom slösas en stor del av pengarna bort på ineffektiva metoder, så som den amerikanska regeringens linje att skeppa mat till behövande länder. Det kostar upp till 600 miljoner dollar mer än att köpa maten lokalt.

– Avsaknaden av riktade insatser betyder att barn får mat som inte är anpassad för dem och som inte innehåller den näring som de behöver för att undvika att bli undernärda, fortsätter Doyon. Enbart genom att förbättra effektiviteten i givarnas metoder skulle finansieringen för undernäring kunna öka. 

Särskilt mat krävs för att behandla undernäring

Författarna till rapporten menar också att givare kan förbättra mathjälpen genom att köpa ny och dyrare mat som är näringsanpassad för små barn. Internationella hjälporganisationer, däribland Läkare Utan Gränser, har bevisat att akut undernäring då kan förebyggas och behandlas i stor skala.

Under 2008 behandlade Läkare Utan Gränser över 300 000 undernärda barn i fler än 20 länder. Undernäring minskar immunförsvaret och ökar risken att dö i lunginflammation, diarré, malaria, mässling och aids.