Våga bryta tystnaden
Guatemala är ett av världens mest våldsamma länder. I huvudstaden Guatemala City har Läkare Utan Gränser upprättat en särskild klinik för den våldsdrabbade grupp som lider mest men som får minst stöd: kvinnor som fallit offer för sexuellt våld. 17-åriga Maria är en av dem.
– Den största skillnaden är att jag är rädd hela tiden. Förut var jag också rädd men nu vågar jag inte ens gå ut ensam. Jag är rädd för människor som jag inte känner. Jag är rädd för män som jag inte känner. Jag får panik när jag tänker på att de rör vid mig.
Maria kommer aldrig att glömma den där dagen i november. Hon satt på bussen, ett par kvarter från sitt hem, när en svart bil blockerade vägen. Två maskerade män kom in på bussen och riktade en pistol mot Marias huvud.
– De tvingade mig att följa med dem. De band för mina ögon, berättar hon ett par dagar senare för Läkare Utan Gränsers psykolog. De tog mig till en plats som jag inte kände till. De var sju stycken. De slog mig. Sedan började de våldta mig.
10 000 våldtagna varje år
Maria är ett av Guatemalas många offer för sexuellt våld. Uppskattningsvis 10 000 kvinnor våldtas i landet varje år. Lokala myndigheter saknar resurser för att behandla och hjälpa de drabbade.
Läkare Utan Gränser startade 2007 ett projekt för behandling av offer för sexuellt våld i Guatemala City. Organisationen har upprättat två egna kliniker i huvudstaden, i distrikten 7 och 18 som hör till de mest våldsamma i staden. Där får hundra nya patienter i månaden behandling och psykologstöd samtidigt som utbildning och information om sexuellt våld ges till myndigheter och allmänhet.
Våld resultat av 30 års inbördeskrig
De senaste åren har våldet ökat kraftigt i Guatemala. I början av 2009 mördades tjugo människor varje dag, ofta i gängrelaterade uppgörelser.
– Landet har trettio år av inbördeskrig bakom sig som ännu inte har bearbetats, förklarar Mayra Rodas, psykolog för Läkare Utan Gränser i Guatemala.
De som lider mest av våldet är kvinnor.
– Guatemala är ett patriarkalt machosamhälle. Kvinnor behandlas som objekt som kan ägas. Våra patienter säger att man som kvinna här inte är värd någonting, fortsätter hon.
Något som Maria kan vittna om. De sju männen tog förde bort? henne, förödmjukade henne, våldtog henne. Efter en dag av fruktansvärd grymhet släpptes hon.
– De sa att de skulle döda min familj om jag anmälde händelsen, säger hon tyst. Så jag gjorde inte det.
Sexuellt våld en medicinsk angelägenhet
Utöver det trauma som sexuellt våld orsakar är det också i högsta grad en medicinsk fråga.
– Människor känner inte till att man kan förhindra att hiv-virus sprids i kroppen om behandling sätts in senast 72h efter våldtäkten, säger Silvia Dubòn, läkare för Läkare Utan Gränser.
Oönskade graviditeter kan förhindras upp till fem dagar efter övergreppet och hepatit B kan stoppas fram till tre månader efteråt. Andra sexuellt överförbara sjukdomar som syfilis, klamydia och gonorré kan botas när som helst.
Men den medicinska vården kan inte bota allt. För offren, som Maria, är de emotionella såren djupare och mycket svårare att läka.
– Jag kunde inte glömma det som hänt mig, allt som de gjorde med mig kom tillbaka hela tiden. Jag tänkte på det när jag åt. Så jag slutade äta. Jag drömde om det när jag sov. Så jag kunde inte somna längre. Då fick jag träffa en psykolog från Läkare Utan Gränser som hjälpte mig mycket, minns Maria.
– Ofta måste jag säga att det inte finns ett piller eller en spruta som får det att kännas bättre, förklarar Wendy Mérida, psykolog för Läkare Utan Gränser. Det är en process att få offren att förstå sina känslor så att de kan tala om dem. Varje persons berättelse är unik. Vi försöker hjälpa patienterna att uttrycka den.
Information och utbildning viktiga steg
Att berätta om våldtäkten är det första steget mot tillfrisknande för patienten, men också för hela samhället.
– Ingen talar om sexuellt våld i Guatemala, säger Wendy Mérida. De som är utsatta är stigmatiserade och har ingen tillgång till behandling. Det finns inga resurser och liten förståelse för patienternas behov bland läkare inom hälso- och sjukvården, fortsätter hon.
Utöver behandling av offer för sexuellt våld arbetar Läkare Utan Gränser med att informera om våldtäkt, dess medicinska konsekvenser och tillgänglig behandling i skolor, på sjukhus och på andra ställen där lokalbefolkningen samlas. Budskapet är enkelt och upprepas som ett mantra: ”Sexuellt våld är en medicinsk angelägenhet, det finns gratis behandling och möjlighet att vara anonym, sök upp oss, helst inom 72 timmar.”
Maria fick behandling inom den tiden. Hon blev inte smittad av hiv och hon blev inte heller gravid. Tillsammans med en psykolog kunde hon bearbeta sina värsta rädslor, skuldkänslor och sin ilska. Det kommer att ta tid för de emotionella psykiska såren att läka och vissa kommer alltid att finnas kvar.
– Jag är rädd för att jag inte kommer att kunna ha en relation igen. Rädd för att ingen kommer att vilja ha mig nu när jag inte längre är oskuld, avslutar hon.