Otillräckliga insatser mot undernäring

Över fyra miljoner barn dör varje år av orsaker kopplade till undernäring. Ett dödsfall sker var sjätte sekund trots att undernäring lätt kan förebyggas och behandlas.

Förståelsen för hur undernäring yttrar sig och kan behandlas har förbättrats väsentligt under de senaste åren. Internationell enighet råder också om hur akut undernäring bäst behandlas: med terapeutisk mat i form av näringsberikad jordnötspasta. Så varför fortsätter 55 miljoner barn att lida av denna förödande sjukdom?

Otillräcklig finansiering

Svaret ligger delvis i otillräcklig finansiering för bekämpning av undernäring. De sammanlagda bidragen från världens rika länder för att bekämpa undernäring har inte ökat på sju år. Världsbanken beräknar att det behövs nära 12 miljarder dollar för att utrota undernäringen bland barn i 36 av de högst belastade länderna. Det internationella stödet uppgår bara till 350 miljoner dollar per år.

Utbrett resursslöseri

2009 lanserade Läkare Utan Gränser en rapport som dessutom avslöjade ett utbrett resursslöseri inom livsmedelsbiståndet. Trots att miljarder dollar internationell hjälp öronmärks för livsmedelsbistånd används mindre än två procent för att minska undernäringen hos barn.

En stor del av pengarna slösas på ineffektiva metoder, så som den amerikanska regeringens linje att skeppa mat till behövande länder. Det kostar upp till 600 miljoner dollar mer än att köpa maten lokalt. Dessutom består USA:s livsmedelsbistånd liksom merparten av övriga internationella insatser, främst av berikat mjöl i form av en majs- och sojablandning. Det minimala näringsinnehållet i dessa produkter tas upp dåligt av små barn och hindrar dem inte från att bli undernärda.

Omfördelning nödvändig

Att använda en del av de pengar som öronmärks för livsmedelsbistånd till att köpa anpassad mat skulle räcka långt. Effekterna av undernäringen: försvagad tillväxt, ökad sjukdomsrisk och död skulle minska bland miljontals barn.

Under 2008 behandlade Läkare Utan Gränser mer än 300 000 undernärda barn i 22 länder, främst med anpassade, näringsberikade produkter. Dessa är visserligen dyrare än den mat som ingår i livsmedelsbiståndet, men de både förebygger och botar svår undernäring. De kan också användas i mycket stor skala. Omedelbara åtgärder måste vidtas för att förbättra effektiviteten i givarnas metoder och på så sätt bistå de miljontals barn som befinner sig i desperat behov av hjälp.

De mest försummade humanitära kriserna:

2009
2008
2007 

Senast uppdaterad 23 december 2009