Befolkningen i Bihar återvänder till vardagen

I september och oktober inledde Läkare Utan Gränser insatser i den översvämningsdrabbade delstaten Bihar i norra Indien. I några av de värst drabbade distrikten har organisationen delat ut grundläggande förnödenheter och bidragit med sjukvård.  Martin Sloot, landansvarig i Indien, berättar om insatserna hittills.

Hur ser situationen ut i Bihar just nu?

- Situationen för befolkningen har förbättrats snabbare än förväntat. Flodvattnet har dragit sig tillbaka och människor lämnar nu flyktinglägren för att återvända till sina byar. Ett flertal hjälporganisationer har bidragit med insatser. Även regeringen har gjort ett bra arbete när det gäller att möta befolkningens omedelbara behov, säger Martin Sloot.

Vad har Läkare Utan Gränser gjort?

- Sedan mitten av september har vi arbetat i de fyra distrikt som drabbades hårdast av översvämningarna i Bihar. Vi har delat ut grundläggande förnödenheter som filtar, kläder, sängnät, plastskydd, grytor, pannor och tvål till människor som blivit hemlösa. Vi har också sänt ut mobila kliniker för att tillhandahålla grundläggande sjukvård till översvämningens offer. Tillsammans med Unicef har vi haft mässlings- och poliovaccinationskampanjer. Vi har också arbetat med rening av dricksvatten och avloppsvatten för att förebygga utbrott av sjukdomar. Vi fokuserar på platser som kan ha blivit förbisedda av regeringen och andra hjälporganisationer. Det kan vara små läger som spontant har bildats runt fördämningar eller människor som isolerats i de inre delarna av landet.

Vad gör ni just nu?

- Vi fortsätter att bevaka områden där det kan finnas offer som blivit förbisedda. Vi utvärderar även platser där vi bekymrar oss för att den hjälp som ges inte är tillräcklig. Men generellt ser vi att människor har blivit omhändertagna, och att många nu återvänder till sina byar och försöker återskapa en vardag där.

Vilka är de största logistiska utmaningarna?

- Nu när vattnet har dragit sig tillbaka är det väldigt svårt att förflytta sig, tidigare har vi kunnat använda båtar. Nu måste vi kämpa mot leran som ligger kvar efter att vattenmassorna dragit sig tillbaka. Bilar fastnar snabbt och det går inte att gå till fots. Vi måste i stället använda traktorer. Det är också svårt att nå och behandla människor eftersom de snabbt skingras på vägen hem mot sina byar. I slutänden är detta en bra sak eftersom det innebär att livet återgår till det normala.

Hur är hälsotillståndet för de människor som överlevde översvämningarna?

- Som jag berättade börjar livet att återgå till det normala, men normalt liv i denna del av Indien är inte alls lätt. Delstaten Bihar är en av de fattigaste indiska delstaterna och det finns omfattande undernäring och hälsoproblem bland befolkningen som kan sättas i samband med fattigdomen.

Vad är befolkningens största behov just nu?

- Människor återvänder till sina hem och skördar och som båda har förstörts av vattenmassorna. De behöver grundläggande förnödenheter för att kunna starta en ny tillvaro. De behöver även komma igång med jordbruket för att kunna försörja sig själva. En kallare väderperiod närmar sig och därför behövs tillfredsställande skydd, varma kläder och filtar.

Vad har Läkare Utan Gränser för planer i Bihar?

- Våra akuta insatser är över och det finns gott om andra hjälpgrupper som arbetar här. Vi kommer därför att gradvis minska våra aktiviteter i Bihar. Vi vill inte upprepa de andra organisationernas insatser.