Besvikelsen stor efter FN-möte om forskning och utveckling av läkemedel

Världshälsoorganisationens (WHO) konferens om medicinsk forskning och utveckling i Genève förra veckan blev ett misslyckande. Fortfarande finns ingen handlingsplan för hur man ska förbättra dagens patentsystem som förbiser hälsobehoven hos miljontals människor i utvecklingsländerna.

– Vår förhoppning var att världens regeringar skulle ta tillfället i akt och reformera det otillräckliga system som vi har idag, som bygger på kommersiella intressen. Men tyvärr klarade de inte utmaningen, säger Dr. Tido von Schoen-Angerer, chef för Läkare Utan Gränsers kampanj för livsnödvändiga mediciner.

– Inget av de konkreta förslag som diskuterades, på hur utvecklingen av läkemedel och diagnostik mot sjukdomar i utvecklingsländerna kan främjas, har vunnit något stöd. Med tanke på de enorma behov vi dagligen möter i vår verksamhet, är detta en chans som gått förlorad.

Den mellanstatliga arbetsgruppen om folkhälsa, innovation och immaterialrätt – kallad IGWG – hade i uppgift att ta fram en handlingsplan för att åtgärda bristen på medicinsk forskning och utveckling och säkerställa tillgången till läkemedel. 

Dessvärre misslyckades förhandlingarna med att ta tillvara den historiska möjlighet som mötet innebar. Deltagarna lyckades inte ens enas om behohvet av alternativa åtgärder för att stimulera forskning och utveckling.

– Att nöja sig med dagens läge och sätta sin tilltro till ideella organisationer kommer inte att lösa problemet. Vi behöver ett omfattande, mycket mer ambitiöst regelverk för medicinsk forskning och utveckling och ett tydligt politiskt ledarskap, i synnerhet från WHO. Förhandlingarna har lämnat merparten av jobbet ogjort, säger Dr. Tido von Schoen-Angerer.

Representanterna vid förhandlingarna underskattade även de hinder för tillång till mediciner som  det rådande patentsystemet innebär. Det var svårt för utvecklingsländerna att överhuvudtaget få behålla sedan länge etablerade lösningar för att främja folkhälsan, såsom användandet av flexibiliteten i TRIPS-avtalet, på agendan.

Ett antal utvecklingsländer kämpade hårt för att deras förslag till reformer inte skulle avfärdas. Nu står hoppet till att Världshälsoförsamlingens möte (World Health Assembly), som äger rum i maj, kan omsätta djärva idéer i konkret handling, eftersom mötet i Genève misslyckades med att nå resultat.

Därmed är det upp till WHA att avgöra hur man ska gå vidare. Det handlar om att ta ställning till ett globalt regelverk för att styra hälsoforskningen och utvecklingen av läkemedel så att de anpassas efter behoven. Att ta fram alternativa mekanismer för att stimulera forskning och utveckling, sänka priset på livsnödvändiga mediciner och öka finansieringen för forskning och utveckling riktade till försummade sjukdomar.

Faktaruta

Den mellanstatliga arbetsgruppen om folkhälsa, innovation och immaterialrätt (IGWG) bildades av medlemsstaterna i Världshälsoorganisationen (WHO) i maj 2006. En resolution i WHO:s församling (WHA59.24) gav IGWG i uppdrag att “skapa en global strategi och en handlingsplan…[som] syftar till att säkerställa en förbättrad, långsiktig grund för behovsbaserad forskning och utveckling för sjukdomar som i oproportionerligt stor utsträckning drabbar utvecklingsländer.”

I maj 2007 ålade medlemsstaterna WHO’s generaldirektör att “uppmuntra framtagandet av olika förslag på behovsdriven  forskning och utveckling att ta upp för diskussion inom IGWG, som innefattar en rad olika incitamentmöjligheter, inklusive sådana som bemöter sambandet mellan kostnaderna för forskning och utveckling å ena sidan och priset på mediciner, vacciner, diagnostik och andra hälsoprodukter å andra sidan..