Fler än 4 000 drabbade av kolera i Katanga

Ett utbrott av kolera eskalerar i städerna Lubumbashi och Likasi i provinsen Katanga, Kongo-Kinshasa. Hittills har totalt 4 029 smittade rapporterats, varav 97 har dött, uppger Läkare Utan Gränsers akutteam på plats.

– Vi kan nu behandla patienter på ett tillfredsställande sätt vid två olika behandlingscentra i Lubumbashi och ett i Likasi. Däremot verkar det inte som om vi har nått toppen än och antalet patienter ökar fortfarande,  säger Bertrand Perrochet, koordinator för Läkare Utan Gränsers akutteam i Kongo-Kinshasa.

Under den första veckan i februari behandlades 389 patienter av Läkare Utan Gränser enbart i Lubumbashi. Sedan i slutet av september, då den första kolerapatienten i staden rapporterades, har totalt 2 543 människor drabbats varav 49 avlidit.

I staden Likasi, med 350 000 invånare, har 1 486 patienter tagits emot vid Läkare Utan Gränsers behandlingscenter sedan i mitten av december. Av dessa har 48 patienter avlidit. Statistiken över första veckan i februari bekräftar den uppåtgående trenden. Sedan andra hälften av januari har antalet insjuknade som kommit till behandlingscentret ökat från 275 till 404 patienter, och varje dag anländer nu 60 nya patienter. Bara under senaste veckan har 21 människor dött av kolera.

– Vi har resurser att hantera det ökade antalet patienter, däremot krävs större insatser för att ta itu med orsakerna till epidemin, säger Perrochet. Vi är starkt oroade när det gäller bristen på rent vatten i de tätbefolkade områdena runt Lubumbashi och Likasi. För att få stopp på epidemin krävs bättre åtgärder för att säkra vattenförsörjningen, säger Bertrand Perrochet.

Staden Likasi har under flera år haft omfattande problem med tillgången på rent vatten. Orsaken till epidemier är vanligtvis smitta i de vattenkällor som förser befolkningen med vatten.
– För att komma runt detta problem krävs långsiktiga metoder och investeringar. Om inget görs riskerar epidemin inte bara att öka utan också att sprida sig till andra platser, tillägger Perrochet. 

Enligt FN har mindre än 50 procent av befolkningen i provinsen Katanga tillgång till rent dricksvatten.

Fakta

Kolera är en smittsam bakteriell diarrésjukdom som obehandlad har hög dödlighet. Bakterien sprids främst via förorenat vatten och mat men också från människa till människa genom direkt kontakt, till exempel via smutsiga händer. Bakterien är väldigt smittsam och överlever låga temperaturer men förstörs av klorin, desinfektionsmedel eller genom att koka vattnet minst en minut.

Läs mer om kolera och hur vi kan behandla patienterna!