Stora hjälpbehov i Somali-regionen i Etiopien

Våld och hårda klimatförhållanden gör livet för människorna i Somali-regionen i östra Etiopien till en kamp för överlevnad. Den huvudsakligen nomadiska befolkningen sitter i kläm i stridigheter mellan rebellgrupper och regeringsstyrkor som försöker bekämpa upproret i området.

Det dåliga säkerhetsläget och restriktioner av importer till regionen har lett till att tillgången till mat och andra förnödenheter minskat drastiskt och att priset på basvaror skjutit i höjden. Inskränkt rörelsefrihet har i vissa områden lett till att nomadgrupper hindrats söka efter vatten och mat till sin boskap. Djur har dött och skördar och betesmarker har förstörts av torka och som resultat av den pågående konflikten.

I maj upptäckte Läkare Utan Gränser oroväckande nivåer av undernäring i delar av Somali-regionen. Antalet undernärda var på liknande nivåer som i undernäringskrisen som samtidigt pågick i södra Etiopien. Människorna led även av diarréer och urin- och ögoninfektioner till följd av undermålig sanitet och vattenkvalitet. I Wardher, en stad i östra Somali-regionen, tvingades tusentals herdar och människor som bodde i bushen närmre staden för att få tag på mat och vatten och för att söka sjukvård. Läkare Utan Gränsers näringsprogram i Wardher och Degahbur har de senaste månaderna sett en stor ökning av allvarlig akut undernäring. Fram till december har man tagit emot runt 1000 barn för behandling.

De humanitära behoven i området är enorma men hjälpen är otillräcklig. Människorna lämnas att själva hantera sjukdomar och undernäring. Den inskränka rörelsefriheten i området gör att Läkare Utan Gränsers personal inte alltid får tillgång till de drabbade. Organisationen uppskattar att tre fjärdedelar av befolkningen i ett område av Somali-regionen saknar tillgång till sjukvård. Organisationens verksamhet i området har utsatts för en rad administrativa hinder, som i ett fall lett till stängning av ett projekt i Fiiq.

Läkare Utan Gränser fortsätter att bistå med sjukvård i Wardher och Degahbur, samtidigt som man arbetar för att öka hjälpinsatserna i det konfliktdrabbade området i Somali-regionen. Utökade och obehindrade hjälpinsatser är nödvändiga för att hjälpa de som drabbats av den pågående krisen.

I kontrast till svårigheterna att arbeta i Somali-regionen har Läkare Utan Gränser lyckats genomföra stora undernäringsinsatser i sydvästra, södra och centrala Etiopien, i områdena Oromiya och Southern Nations and Nationalities People’s Region (SNNPR). Från maj till september behandlade Läkare Utan Gränser fler än 28 000 gravt undernärda och 21 000 moderat undernärda patienter i området. Dessutom delade man i juli ut mat till 12 500 människor som riskerade att drabbas av undernäring.