Civila hårt drabbade av kriget i östra Kongo-Kinshasa

Sedan i september 2007 har nya stridigheter tvingat människor på flykt i norra Kivu i östra Kongo-Kinshasa. Avtalet om eldupphör som tecknades i januari 2008 respekterades inte och i slutet av augusti bröt stridigheter återigen ut mellan olika beväpnade grupper och den kongolesiska armén (FARDC), trots närvaron av världens största fredsbevarande FN-styrka, MONUC.

Hundratusentals människor flydde undan stridigheterna. De har liten eller ingen tillgång till sjukvård, mat, vatten eller tak över huvudet och många har tvingats fly upprepade gånger. Människor har sökt skydd i flyktingläger, hos familjer eller i skogen där de lever under konstant hot från beväpnade grupper. Ett fåtal hjälporganisationer är verksamma utanför provinshuvudstaden Goma.

Trots sitt FN-mandat har MONUC inte lyckats skydda civilbefolkningen från våld och massflykt. I november, efter att rebellerna tagit kontroll över staden Rutshuru, ledde MONUC en beväpnad konvoj med vad som betecknades som ”humanitär hjälp” till staden, en insats som riskerade att ytterligare sudda ut gränserna mellan humanitära och militära insatser i området.

Internflyktingarna är mycket utsatta för mässling, luftvägsinfektioner, diarréer och undernäring som i vanliga fall är enkla att behandla. Kvinnorna drabbas hårt när komplikationer tillstöder vid förlossningar. Fall av kolera har också rapporterats. Sjukdomen sprids lätt i områden med dålig hygien, brist på rent vatten, ständiga folkförflyttningar och överbefolkade flyktingläger.

Läkare Utan Gränser finns på plats i norra och södra Kivu och ger akut medicinsk hjälp, tillhandahåller primär-och sekundär hälsovård, bistår med vatten och sanitetsförsörjning och delar ut filtar och presenningar. 

I Rutshuru driver Läkare Utan Gränser ett sjukhus. I november, när stridigheterna bröt ut i Rutshuru och i den närliggande staden Kiwanja, arbetade teamet på sjukhuset intensivt för att ta hand om de skadade. Man förstärkte de akuta insatserna i området för att hantera den svåra situationen.

Läkare Utan Gränser är en av de få humanitära organisationerna verksamma utanför Goma och arbetar kontinuerligt för att utöka sina insatser. Men på grund av osäkerhet och stridigheter är vissa områden fortfarande omöjliga att nå och människorna där har ingen tillgång till vård. Familjer i området har öppnat sina hem för de flyende och gör en stor insats för att hjälpa sina landsmän.

Medan medias uppmärksamhet riktats mot stridigheterna i norra och södra Kivu har civila i Haut-Uele-distriktet i nordöstra Kongo-Kinshasa sedan oktober utsatts för en rad gränsräder utförda av rebellgruppen Herrens befrielsearmé, LRA. Stridigheterna har tvingat omkring 50 000 människor på flykt. Befolkningen i andra områden av landet lider ständig brist på tillgång till sjukvård och drabbas av återkommande epidemier. I Lubumbashi och Likasi i Katanga-provinsen har över 4 000 människor drabbats av kolera och under ett utbrott av mässling i området vaccinerade Läkare Utan Gränser över 225 000 barn.