Lång behandlingstid för tuberkulospatienter

Lång behandling

– Det är negativt att vården inte prioriterar forskning på tuberkulos. Hade det varit en västerländsk sjukdom skulle situationen vara en annan. Det är alltför lång tid med 6 månaders behandlingstid för barn och 8 månader för vuxna, säger Liv Randi Skuggerud. Tuberkulospatienter bör ta åtta tabletter om dagen, innehållande fyra olika typer av antibiotika. Det tar 10 månader innan behandlingen ger synliga resultat, vilket gör att många ger upp behandlingen efter en kort tid. Andra avbryter behandlingen eftersom de är tvungna att försörja sin familj och inte har möjlighet att avstå från att arbeta under en så lång period.

Angriper ryggraden

Elsie, 9 år, har varken föräldrar eller syskon kvar i livet. Hon kom med sin farmor till en av hälsoposterna. De hade färdats långt för att ta sig dit. Hennes ryggrad var svårt deformerad och Elsie var fullständigt förlamad från midjan och ned.

– Viruset angriper ryggraden som bryts ner. Ryggraden ”äts upp” och gör att patienten förlorar förmågan att gå. Med behandlingen förebygger vi att den förstörs ytterligare. Det var bra att Elsie sökte vård, det räddade hennes liv. Samtidigt är det synd att hon inte kom tidigare, eftersom vi då kunde ha stoppat sjukdomen i ett tidigare skede, säger Liv Randi Skuggerud.

Information förebygger

Ett stort problem är att många av patienterna inte känner till hur sjukdomen smittar. Det är vanligt att de som insjuknar först söker hjälp hos den lokale medicinmannen, något som gör att sjukdomen ofta förvärras. Detta gör att många är i väldigt dåligt skick när de väl kontaktar Läkare Utan Gränser. För att öka människors kunskap om sjukdomen och förebygga att sjukdomen sprids har organisationen startat ett informationsprojekt.

Fakta: Tuberkulos är en infektionssjukdom som dödar runt tre miljoner människor varje år. Bakterien sprids främst via utandning när den smittade hostar. Sjukdomen finns i hela världen, men sprids lättast och kräver flest liv i områden där människor bor trångt, är undernärda och lever i fattigdom.