FN:s matdistributioner i Niger når inte de mest behövande

Läkare Utan Gränser varnar idag för att de matdistributioner som nyss påbörjats i krisdrabbade Niger inte når de mest nödställda. Läkare Utan Gränser uppmanar FN:s generalsekreterare Kofi Annan att vidta åtgärder för att se till att organisationer som FN:s matprogram (WFP) och FN:s barnprogram (UNICEF) distribuerar hjälpen enligt de verkliga behoven.

Läkare Utan Gränser varnar idag för att de matdistributioner som nyss påbörjats i krisdrabbade Niger inte når de mest nödställda. Speciellt alarmerande är det att barn under fem år i de värst utsatta områdena drabbas. Läkare Utan Gränser uppmanar FN:s generalsekreterare Kofi Annan att vidta åtgärder för att se till att organisationer som FN:s matprogram (WFP) och FN:s barnprogram (UNICEF) distribuerar hjälpen enligt de verkliga behoven. Fram tills nu har de matdistributioner som WFP ansvarar för inte varit tillräckliga, i såväl kvantitet som kvalitet, för att möta de akuta undernäringsbehov som Läkare Utan Gränsers team ser i regionen.

Valet av områden som ska omfattas av distributionen, har grundats på så kallade tidiga varningssystem som mäter skördar och inte befolkningens verkliga behov. Denna metod bevisades ineffektiv redan i November 2004. Sedan januari 2005 har Läkare Utan Gränser tagit hand om mer än 21 000 akut undernärda barn på sina undernäringscenter i regionerna Tahoua, Maradi och Zinder. Fler än 12 000 av dessa barn kommer från tre områden i södra Maradi där undernäringssituationen fortsätter att förvärras.

Mellan den 8 och 14 augusti tog Läkare Utan Gränser, enbart från detta område, emot 1 053 barn för akut undernäringsbehandling. Detta är en oroande ökning från 403 barn som togs emot under första veckan i juli. WFP kommer dock bara att dela ut matransoner till 110 000 människor i detta område, vilket motsvarar knappt 10% av befolkningen på 1,2 miljoner människor. Läkare Utan Gränser varnar även för att maten som delas ut inte är anpassad för små barn eller spädbarn, som till största del är de som drabbas av undernäringen i Niger. För att bota undernäring behöver barn få speciellt anpassad mat, såsom berikat mjöl och detta ingår i dagsläget inte i WFP:s distributioner. FN var sena att agera i den pågående undernäringskrisen i Niger och insatserna fortsätter att vara undermåliga. Organisationen skyllde krisen på torka och invasion av gräshoppor och stödde regeringens beslut i november 2004, att som enda insats erbjuda subventionerade matpriser, vilket innebar att de mest utsatta nigerierna inte omfattades av insatsen.

Läkare Utan Gränser uppmanar idag FN att respektera den humanitära principen av opartiskhet, vilket innebär att hjälpen ska delas ut utifrån behov, och öka sina matdistributioner. Ett sådant agerande kommer att stödja Läkare Utan Gränsers arbete med att behandla akut undernärda barn i regioner där de dör av svält.