Läkare Utan Gränser varnar för ny svältkatastrof i Niger

Den allt svårare undernäringen i Niger har lett till att Läkare Utan Gränser ökar sina insatser för att bistå den utsatta befolkningen i de värst drabbade områdena.

Antalet undernärda barn som behandlats av Läkare Utan Gränser är ovanligt högt för denna tid på året och den redan alarmerande situationen förvärras snabbt. Läkare Utan Gränser uppmanar nu organisationer och andra aktörer att agera.

Sedan januari 2005, endast tre månader efter den senaste skörden, har Läkare Utan Gränser behandlat mer än 3 000 gravt undernärda barn på sin näringsklinik i staden Maradi, i södra Niger. Antalet intagna är tre gånger så högt som under samma period tidigare år. Redan idag lider familjer av brist på mat och nästa skördeperiod är inte förrän i oktober. Den allmänna näringssituationen för befolkningen i regionen kommer att förvärras om inget görs snart. På grund av den senaste tidens tillströmning av patienter har Läkare Utan Gränser öppnat en andra näringsklinik i Maradi och kommer även att öppna en tredje i Tahoua-regionen. I mitten av maj kommer organisationen ha 500 nya sängplatser för att kunna lägga in det mest undernärda barnen. För att följa upp näringssituationen hos de barn som skrivits ut från sjukhuset kommer Läkare Utan Gränser sätta upp ett nätverk som agerar i olika områden. För att kunna hantera situationen anpassar Läkare Utan Gränser nu alla sina program och ökar sina insatser för att kunna behandla de 20 000 svårt undernärda barn som förväntas komma till klinikerna under 2005.

Läkare Utan Gränser kommer även att dela ut 850 ton matransoner till de familjer vars barn behandlas på klinikerna. De första 40 tonen anlände till Nigers huvudstad Niamey förra måndagen den 18 april. För att till fullo förstå omfattningen av behoven, kartlägger Läkare Utan Gränser näringssituationen i Maradi och Tahoua. Läkare Utan Gränser uppmanar andra organisationer att omedelbart avsätta resurser för denna pågående undernäringskris. Det stöd Läkare Utan Gränser ger till undernärda barn och familjer kan bara göra nytta om allmänna matdistributionsprogram snabbt sätts upp för att hjälpa befolkningar i berörda områden.