Se sanningen i vitögat - tuberkulos är en tidsinställd bomb

Vid en stor internationell konferens om tuberkulos och lunghälsa varnar Läkare Utan Gränser för att miljoner människor i utvecklingsländerna fortsätter att dö i onödan av denna sjukdom som går att bota. Det måste till en radikal förändring av hur man tacklar tbc globalt.

Vid en stor internationell konferens om tuberkulos och lunghälsa varnar Läkare Utan Gränser för att miljoner människor i utvecklingsländerna fortsätter att dö i onödan av denna sjukdom som går att bota. Det måste till en radikal förändring av hur man tacklar tbc globalt.

- Tuberkulos (tbc) är en av de största utmaningarna inom det medicinska området, säger Dr Jean-Hervé Bradol, som är ordförande för franska Läkare Utan Gränser. Tbc dödar tusentals människor utan att vi har möjlighet att upptäcka att de är smittade och därmed kan de inte få korrekt behandling eller behandling i tid.

- Det är dags att öppet erkänna att vi aldrig kommer att kunna kontrollera tbc genom att arbeta på det sätt vi gör idag. Man måste omedelbart börja investera i utvecklandet av nya diagnostiska tester och nya mediciner. Det är det enda sättet för oss att kunna diagnosticera och behandla alla drabbade så effektivt som möjligt, säger Dr Francine Matthys, tbc-rådgivare för Läkare Utan Gränsers Accesskampanj.

De flesta tbc-program i utvecklingsländerna är beroende av upphostningsprov för att upptäcka sjukdomen. Med denna metod, från 1882, upptäcks bacillen hos runt hälften av alla smittade. När det gäller barn och hiv-positiva så blir resultatet ännu mer missvisande. Detta är alarmerande eftersom man som hiv positiv har extra lätt att drabbas av tbc. Att behandla tbc tar lång tid och man använder fortfarande mediciner som uppfanns för 40-60 år sedan.

– I Guinea och många andra utvecklingsländer kommer regelbundet människor som har blivit behandlade för tbc tillbaka något år senare med liknande symptom, säger Dr Ilse Ramboer, från Läkare Utan Gränsers tbc-program i Guinea Conakry.

– Dessa människor skulle kunna vara infekterade ännu en gång. Men de skulle också kunna vara på väg att utveckla multiresistent tbc, så kallad MDR. I de flesta resursfattiga miljöer, som i utvecklingsländer, har man inte tillgång till de tester som krävs för att kontrollera patientens känslighet för mediciner och därför är det ofta svårt att avgöra om det handlar om multiresistens eller ej.

Kombinationen av MDR/tbc och hiv/aids är en tidsinställd bomb som är på väg att explodera i Afrika. Läkare Utan Gränser värdesätter att nya tbc-mediciner och diagnostiska tester håller på att utvecklas men det krävs ännu större ansträngningar och nya strategier för att klara av dagens tbc-utmaning. Läkare Utan Gränser behandlar runt 20 000 tbc-patienter varje år, i över 30 projekt runt om i världen. Organisationen arbetar i konfliktområden, i fängelser och i länder där över 20 procent av befolkningen är smittade med hiv/aids, till exempel i länder söder om Sahara.

Man arbetar också i länder med ett ökande antal människor som har multiresistent tbc, till exempel Abzasien, Uzbekistan och Elfenbenskusten. I många länder stöder Läkare Utan Gränser nationella tuberkulosprogram vid hälsocenter eller distriktssjukhus.

För mer info, vänligen kontakta Frida Lagerholm på 08-55 60 98 13 eller 0708 33 77 40.