Tuberkulos är en bra återspegling av hur det står till i världen

Xuddur, Somalia Trots förekommande effektiva läkemedel de senaste decennierna ökar tuberkulosen i världen, till följd av hiv/aids-epidemin, till följd av krig och politisk instabilitet och till följd av att er stor del av världsbefolkningen de facto blir fattigare och fattigare.

Jag jobbar för Läkare Utan Gränser i Xuddur, en liten landsortsstad i sydvästra Somalia. Mitt arbete innebär huvudsakligen att sätta upp ett kontrollprogram för tuberkulos i regionen, innanför ramarna för Världshälso-organisationens (WHO) kontrollprogram i landet.

Det innebär i princip att behandla alla patienter vi kan hitta med öppen lungtuberkulos, det vill säga de patienter som hostar upp tuberkelbaciller och därmed också sprider sjukdomen vidare till andra människor.

Somalia är som en fallbeskrivning i sig själv för tuberkulos-risker. Ett land söndrat av inre intressekonflikter, små regioner styrda av lokala krigsherrar med egna milistrupper, ofta uppbackade av utländska politiska och ekonomiska intressen. Hela situationen resulterar i fattigdom, trångbodd-het, ohälsa och en enormt utbredd analfabetism. Och detta framförallt hos den delen av befolkningen som inte har det så väl förspänt redan före inbördeskrigsutbrottet 1991.

Den enda faktor som inte är kraftigt framträdande i ett afrikansk riskperspektiv är att hiv/aids-epidemin inte har slagit rot här ännu, siffrorna är fortfarande låga jämfört med grannländer som Etiopien och Kenya, men antalet sjuka kommer sannolikt att stiga de kommande åren. Av förklarliga skäl föreligger det inga exakta siffror över tuberkulosförekomsten i Somalia, men antagligen är den bland de absolut högsta i världen.

I länder som Somalia har vi ett ansvar att dels hjälpa till med sjukvård när det inte finns fungerande regeringar som är kapabla att göra det själva. I andra länder där det finns fungerande regeringar måste det ställas rimliga krav. Och framför allt måste vi underlätta från den mer välbeställda världens ofta fjärran horisont, med till exempel skuld-avskrivningar och internationell press för att minska vapeninförsel (gissa från vilka länder de kommer…) till konflikthärdar.

I länder med hög förekomst av hiv/aids måste vi driva på för att få fram billigare och mer tillgängliga läkemedel, och möjligheter till diagnostik och behandling. I slutändan handlar det inte så mycket om tuberkulos som om strävandet efter basala rättvisor, tillgång till hälsa och utbildning och uppfyllande av internationellt välkända, godkända och antagna deklarationer om mänskliga rättigheter. Men tuberkulos är en bra återspegling av hur det står till i världen, hur fort framåtskridandet sker. Och tittar vi i spegeln så kan vi inse rätt snabbt att något måste göras för just nu skrider vi inte framåt, utan………just det – bakåt!