Medicin för Sierra Leone

Drygt fem år efter ett av Afrikas mest uppslitande inbördeskrig, så är hälsan i Sierra Leone fortfarande katastrofalt dålig. Många liv skulle kunna räddas med relativt små förändringar, visar Läkare Utan Gränser i en rapport.

Drygt fem år efter slutet på ett av Afrikas mest uppslitande inbördeskrig, så är hälsan i Sierra Leone fortfarande katastrofalt dålig. Många liv skulle kunna räddas med relativt små förändringar.

Läkare Utan Gränser, som arbetat i landet sedan 1994, visar i en ny rapport att människor fortfarande dör i sjukdomar som relativt enkelt skulle kunna botas eller förhindras. Människor lider för att landets hälso- och sjukvårdssystem inte klarar sin uppgift. Genom människors egna berättelser fokuserar rapporten på tre områden där Läkare Utan Gränser bedömer att stora förändringar är möjliga: malariabehandling, barn- och mödravård samt patientavgifter.

Malaria är en vanlig dödsbringande sjukdom som är spridd i hela landet. Genom att effektiva nya mediciner som ACT (Artemisinbaserat kombinationspreparat) inte sätts in, utan försenas, så dör mångfalt fler, speciellt barn, än vad som är nödvändigt. En studie från Läkare Utan Gränser visar att malaria ligger bakom 63 procent av dödsfallen bland barn under fem år. Trots att hälsoministeriet för två år sedan godtog en överenskommelse om att implementera ACT, så är behandlingen fortfarande bara tillgänglig för en minoritet.

Inom barn- och mödravård föreslår Läkare Utan Gränser att "väntsalar" för kvinnor i de sista veckorna av graviditeten upprättas i anslutning till distriktssjukhusen. Åtgärden syftar till att underlätta förlossningar med komplikationer, så att medicinsk hjälp ska kunna sättas in i tid.

Slutligen visar också Läkare Utan Gränser att patientavgifter kraftigt minskar antalet vårdsökande, även bland grupper allvarligt sjuka. I studien som Läkare Utan Gränser genomförde i fjol, fann organisationen att endast ett av tre hushåll uppgav att man använde sig av sitt närmaste hälsocenter vid senaste sjukdomstillfället. I teorin ska sjuka som inte har möjlighet att betala undantas från betalningskrav, men detta system fungerar inte i praktiken.

- Vi låtsas inte att komma med en lösning på de problem med underutveckling som Sierra Leone lider av, säger Jonathan Heffner, Läkare Utan Gränsers landansvarige i Sierra Leone.

 - Men föreslagna förbättringar skulle kunna utgöra en dramatisk förbättring i minskande av lidande och död. Förändringarna är också möjliga att göra, vilket har visats i våra projekt.