Svårt att nå utsatta

Medan fyra team från Läkare Utan Gränser fortsätter utvärdera behoven i olika delar av landet (Beirut, Jezzine, Saida, och Tyr) är en första hjälpsändning på 85 ton förnödenheter på väg till Libanon. Den första distributions-rundan är avsedd för människor som har flytt från striderna.

Här ger Pierre Salignon, Läkare Utan Gränsers generalsekreterare i Frankrike, sin bedömning av situationen i fält och de problem som teamen möter.

Hur är situationen för det libanesiska folket?

– Detta är en allvarlig kris. De utvärderingar som våra team har gjort i fält de senaste dagarna, visar att befolkningen befinner sig i en mycket utsatt situation. De mänskliga offren i kriget mellan den israeliska armén och Hizbollahmilisen är omfattande. Bombningarna har inte skonat civila eller den infrastruktur som krävs för deras överlevnad. Det är upprörande. Hundratals är skadade och mer än 300 har dödats. Stora mängder människor har tvingats från de bombade områdena, enligt myndigheterna uppskattningsvis fler än 500 000. De fattigaste har förlorat allt, och är totalt utblottade. De har inget vatten, inga förnödenheter som krävs för det dagliga livet (madrasser, filtar, tvål), och vissa har ingen mat. De har inga tillgångar, och kan inte köpa någonting. De är totalt beroende av den hjälp deras familjer kan ge dem, samt de lokala myndigheter som finns i de områden där de sökt skydd.

Hur organiseras hjälpinsatserna? Vilka problem möter teamen?

– I nuvarande läge har den hjälp som organiserats av våra libanesiska kollegor förhindrat en medicinsk katastrof. Det vill jag understryka. Från krigets första dag, har libanesiska hälsomyndigheter och frivilliga organisationer varit de som tagit de tyngsta hjälpinsatserna. Men den lokala kapaciteten minskar dagligen. Risken att hälsosituationen förvärras är överhängande, och endast en mer omfattande internationell insats kan att förhindra en större katastrof. Olyckligtvis är arbetet för våra team, - och för alla hjälparbetare,- mycket farligt på grund av striderna och den israeliska arméns militära operationer, som initierades efter kidnappningen av två israeliska soldater och eskalerade som svar på Hizbollahraketer riktade mot israeliska städer.

Man har brutit mot de mest centrala humanitära principerna, bland annat har man förstört lastbilar lastade med förnödenheter, och civila har varit måltavla för bombningar. Även hjälparbetare har blivit måltavla för skottlossning. Det är nästan omöjligt att nå fram till civila i de mest drabbade områdena. Detta är oacceptabelt och kan få än mer tragiska konsekvenser inom en snar framtid.

Kan vi förväntas få förbättrade möjligheter att nå fram till de människor som är i behov av hjälp?

– Under de senaste tio dagarna har Libanon praktiskt taget isolerats och den internationella hjälpen har blockerats. Det förefaller som om de europeiska regeringarnas vädjan om humanitära korridorer, vidarebefordrat av Förenta Nationerna, har hörsammats. Den israeliska regeringen har gett sitt samtycke att underlätta transport av humanitär hjälp mellan Cypern och Libanon. Åtskilliga länder har öppnat fonder för humanitär hjälp till Libanon. Det är ett första steg. Under de kommande dagarna återstår att se om den politiska viljan finns bakom officiella uttalanden och speciellt om parterna i konflikten kommer att underlätta tillträde till de civila som bor i de områden som drabbats svårast av strider och bomber. Den utlovade humanitära hjälpen kommer att ha effekt endast om den verkligen når de människor som tvingats på flytt. Inga garantier finns, och det bekymrar oss.