Kolera i Angola: Snart 20 000 smittade men fortfarande otillräckliga insatser mot epidemin

En av de värsta någonsin

– Reaktionen har dröjt. Många faktorer har samverkat så att det här kolerautbrottet utvecklats till ett av de värsta någonsin i Angola. Men baserat på vad vi vet idag finns inga ursäkter för att inte göra allt vi kan för att hindra att alltför många fler ska dö, säger Richard Veerman, ansvarig för Läkare Utan Gränsers verksamhet i Angola. Den gångna veckan har Läkare Utan Gränser varje timme tagit emot i genomsnitt 30 nya smittade och haft ett dödsfall. På en av organisationens kliniker för att behandla kolera i Luanda, kom 240 nya patienter in under ett dygn. Teamet installerade snabbt två nya tält för att öka sin kapacitet på den redan överfyllda kliniken.

Ännu inte nått kulmen

Merparten av kolerafallen upptäcks vanligtvis efter att utbrottet har nått sin kulmen (då antalet nya fall är som högst).

– Vi har ännu inte nått kulmen av den här epidemin. Till och med försiktiga beräkningar ger vid handen att den här epidemin kommer att skörda väldigt många liv, säger Veerman. Luanda har varit förskonat från större utbrott de senaste tio åren och i avsides belägna delar av Angola har det inte funnits kolera på mycket länge. Under kriget reste människor knappt eftersom det var svårt att röra sig, vilket hindrade sjukdomen från att spridas från slumområdena i huvudstaden. Detta innebär att befolkningen har låg motståndskraft mot bakterien som orsakar kolera. Likaså är kunskapen om hur man kan skydda sig från smittan mycket låg.

Rikstäckande strategi saknas

 – Utbrottet är helt klart bortom kontroll. Angolas myndigheter måste skapa en rikstäckande strategi för att hindra en fortsatt spridning av sjukdomen: se till att alla som behöver får tillgång till behandling, garantera att folk får gratis dricksvatten och förbättra avloppssystemen. Det behövs också ett tillförlitligt system för att samla in data om epidemin och insatserna för att informera befolkningen om sjukdomen måste intensifieras, i synnerhet utanför huvudstaden, säger Luis Encinas, Läkare Utan Gränsers samordnare av kolerainsatsen.