Vi är inte aktörer i kriget mot terrorismen

Förra veckans dåd då en ambulans lastad med explosivt material kördes rakt in i Internationella röda korskommitténs (ICRC) huvudkvarter i Bagdad var ett avskyvärt attentat mot oskyldiga civila och den oberoende humanitära hjälpen. Aktionen måste fördömas i starka ordalag. Denna och tidigare attacker ifrågasätter möjligheterna att ge oberoende humanitär hjälp i Irak.

Läkare Utan Gränser och andra humanitära organisationer står inför det svåra valet om, och hur, det går att på ett säkert sätt fortsätta hjälpa det irakiska folket. Att medvetet angripa civila och oberoende hjälporganisaioner är ett krigsbrott. Förövarna bakom attacken mot ICRC, en organisation som sedan lång tid tillbaka bistått det irakiska folket, väcker frågan om alla hjälporganisationer utgör potentiella mål. Attacken träffar det humanitära samfundet mitt i hjärtat. Västerländska statstjänstemän har ständigt sökt innefatta humanitär hjälp som en del av sina goda politiska intentioner när de ingriper i andra människors länder. Detta har ökat humanitära organisationers utsatthet för attacker.

När USA:s utrikesminister Colin Powell tillfrågades om han var oroad över att frivilligorganisationer skulle dra sig ut ur Irak efter attacken mot ICRC svarade han att ”om de lämnar landet vinner terrorismen”. Alltsedan kriget mot terrorismen inleddes har amerikanska statstjänstemän medvetet strävat efter att göra frivillig-organisationernas närvaro till en politisk fråga i den pågående konflikten. Ett exempel är när Colin Powell kallade amerikanska frivilligorganisationer för ”force multipliers” vid den USA-ledda insatsen i Afghanistan. USA:s försök att rättfärdiga sina militära mål som ”humanitära” har allvarligt underminerat varje princip av sann humanitär aktion: att villkorslöst bistå människor i nöd utan att ta ställning i en konflikt. Vare sig det handlar om att släppa ner matpaket och bomber från samma krigsplan, som i Afghanistan, eller låta militär personal färdas i fordon märkta med ”humanitär hjälp”, som i Irak.

Läkare Utan Gränsers beslut att närvara i Irak eller något annat land baseras inte på politiska eller militära syften utan på en oberoende och neutral bedömning av de humanitära behoven. Efter attacken mot ICRC har Läkare Utan Gränsers internationella volontärer förflyttats till Jordaniens huvudstad Amman. De kommer att se över hur Läkare Utan Gränsers arbete i Irak ska fortgå mot bakgrund av det ökande våldet och sammanblandningen av roller.

Under tiden fortsätter Läkare Utan Gränsers sextio lokalanställda i Irak att driva tre kliniker i Sadr City. Politiskt oberoende är en grundförutsättning för Läkare Utan Gränsers verksamhet. Vi är varken en del av den USA-ledda koalitionen i Irak eller på något annat sätt aktörer i kriget mot terrorismen. De ansvariga för attacken mot ICRC har gjort det ännu svårare för oberoende hjälporganisationer som vår att verka och fortsätta bistå det irakiska folket. Varje gång politiker beskriver humanitär hjälp som ett instrument för utrikespolitik eller ber humanitära organisationer att ta ställning i en konflikt urholkas vårt oberoende ytterligare. Samma oberoende som krävs för att garantera våra anställdas säkerhet och som påverkar våra framtida möjligheter att ge hjälp till människor i nöd.