Flyktingar får vård i Sierra Leone

Omkring 40 000 liberianska flyktingar lever i läger i Sierra Leone efter att de tvingats fly undan striderna i hemlandet. Som flyktingar diskrimineras de av sjukvårdssystemet och klinikerna i lägren kan inte behandla svåra, långvariga sjukdomar som malaria, hjärnhinneinflammation och akut undernäring. Därför har Läkare Utan Gränser startat en ny klinik i Bo.

Läkare Utan Gränser har öppnat en klinik i Bo där liberianer som flytt till Sierra Leone kan få medicinsk vård. Omkring 40 000 liberianska flyktingar lever i läger i östra Sierra Leone efter att de tvingats fly undan striderna mellan rebellgruppen Liberians United for Reconciliation and Democracy (LURD) och regeringstrogna trupper i hemlandet. På den nya kliniken finns 60 sängplatser. Här ska flyktingar från sju läger behandlas för sjukdomar som klinikerna i lägren inte klarar av, såsom malaria, hjärnhinneinflamma-tion och akut undernäring.

Kliniken började byggas i januari på grund av att Läkare Utan Gränser befarade att flyktingarna inte fick tillräckligt bra vård på de statliga sjukhusen. De första patienterna togs emot i början av april och nu är verksamheten i full gång. Det finns specialmottagningar för kvinnor och barn, ett apotek, en isoleringsavdelning för smittsamma sjukdomar och ett laboratorium. En näringsklinik för gravt undernärda barn är under uppbyggnad och väntas vara i bruk inom sex veckor. Patienter som behöver opereras kommer dock även i fortsättningen att skickas till det statliga sjukhuset i Bo.

– Vi är överhopade av jobb. Det största problemet är att människor söker vård alldeles för sent, vilket innebär att vi hela tiden har att göra med akutfall. Många av flyktingarna börjar med att söka behandling hos någon traditionell medicinman, och kommer till oss som en sista utväg när detta inte har hjälpt och de ofta är nära döden. Vi har tagit emot flera patienter som förgiftats av växter de ordinerats att äta, säger Dr Drissa Diakite, ansvarig för den nya kliniken.

I ett försök att övertyga flyktingarna att uppsöka kliniken i tid har Läkare Utan Gränser anlitat så kallade ”home visitors”, vilka själva är liberianska flyktingar, som besöker flyktingfamiljerna för att hålla koll på hur de mår och se till så att de som fått behandling förstår hur de ska ta sin medicin. Majoriteten av de flyktingar som lever i lägren runt Bo har varit på flykt sedan 2001 då LURD anföll provinserna Lofa och Grand Cape Mount i nordvästra Liberia. Ofta tillbringade de månader gömda i skogen utan mat och mediciner innan de lyckades nå flyktinglägren i Sierra Leone. Många förlorade också sina nära och kära under resan.

– Vår uppgift är att ge dessa extremt utsatta människor god vård. Sierra Leone har nyligen undkommit ett brutalt inbördeskrig, och den massiva flyktingströmmen är förstås en extra börda för landet. Under den 11-år långa konfliken förstördes flera kliniker och sjukhus som man precis börjat bygga upp igen under de senaste årens bräckliga fred. Vi är här för att se till att ingen glöms bort i återuppbyggnadsprocessen av hälsovårdssystemet, säger Robert Rowies på Läkare Utan Gränser i Freetown.