Mocambique: Flytande koleravaccin testas

Mocambique tillhör de länder i världen som ofta drabbas av koleraepidemier. När Läkare Utan Gränser nu genomför en vaccinationskampanj i staden Beira testas ett oralt vaccin.

Just nu testar Läkare Utan Gränser ett vaccin mot kolera i staden Beira, i Mocambique. Vaccinet har testats tidigare, men enbart i liten skala. Mocambique är ett av de länder som är särskilt hårt ansatt av kolera. Epidemier blir alltmer vanliga och dödligheten ligger långt högre än genomsnittet i Afrika. Regeringen försöker hantera de återkommande epidemierna. Insatserna handlar dock mer om att bekämpa utbrotten snarare än förebygga dem. Det är inte bara dyrt utan leder också till att den statliga hälsovården bryts ner.

Mocambique behöver, i likhet med de flesta tropiska afrikanska länder som drabbas av återkommande kolera-epidemier, en långsiktig hälsovårdsstrategi. Vaccinet som nu testas är flytande och intas i två omgångar i förebyggande syfte. Det utgör ett komplement till insatser som går ut på att förbättra den allmänna hygienen; såsom utbildning om sambandet mellan hygien och hälsa, att förbättra tillgången till rent dricksvatten samt byggandet av latriner och avloppssystem. Projektet genomförs i enlighet med Världshälso-organisationens (WHO) riktlinjer och i samarbete med de lokala hälsovårdsmyndigheterna, det franska forsknings-institutet Epicentre som står nära Läkare Utan Gränser, Seouls internationella vaccinationsinstitut och WHO:s lokala kontor. Den omfattande vaccinationskampanjen genomförs i det fattiga distriktet Esturro, i Beira, som drabbats hårt av koleraepidemier.

Läkare Utan Gränser räknar med att vaccinera cirka 50 000 vuxna och barn. Inför kampanjen har organisationen arbetat målmedvetet med att sprida information i området. Patienterna får i dagarna den första dosen vaccin, den andra dosen tas i början av januari. Tidsfaktorn är av betydelse eftersom de flesta koleraepidemier inträffar mellan februari och april. En första utvärdering sker direkt efter att kampanjen slutförts i januari. Då kommer man bland annat att titta på hur organisationen fungerat, målgruppens deltagande samt eventuella bieffekter. Inom de följande sex månaderna planeras en uppföljningsstudie för att bedöma hur effektivt skyddet är mot ”vibrio”, bakterien som orsakar kolera.

I nuläget finns det två vaccin mot kolera på läkemedels-marknaden. WHO rekommenderar det vaccin som Läkare Utan Gränser använder i sin kampanj i Mocambique. Kostnaden är dock relativt hög för afrikanska länder med ett snittpris på fyrtio kronor per dos.