Nya strider i Liberia hotar flyktingars säkerhet

Förnyade strider pågår i regionen Bong nordost om Monrovia, endast 45 kilometer från tre stora flyktingläger. I lägren lever runt 60 000 tvångsförlyttade liberianer. Läkare Utan Gränser, som driver flera hälsovårdsprojekt i regionen, befarar nu massförflyttningar.

Striderna i regionen Bong nordost om Monrovia hotar de 60 000 tvångsförflyttade liberianer som lever i flyktinglägren i Maimu, Totota, och Salala, endast 45 kilometer från stridslinjen.

– De här människorna har redan tvingats fly upprepade gånger under de senaste två åren. Nu när deras hälsa är sämre än någonsin hotas deras säkerhet igen, säger Pierre Mendiharat, Läkare Utan Gränsers projektansvarige i Liberia.

Distributionen av mat i lägren har inte fungerat sedan mitten av maj och människor överlever på allt vad de kan hitta i de omgivande skogarna. I början av augusti öppnade Läkare Utan Gränser en näringsklinik för undernärda barn i Salala. I nuläget behandlas 150 barn, varje dag tar man emot 5-10 nya allvarligt undernärda barn. Organisationen har också delat ut mat till över 4 000 barn. I samband med att ett utbrott av kolera drabbade flyktinglägren öppnade Läkare Utan Gränser en isoleringsavdelning i Salala. Cirka 150 patienter har fått behandling de senaste två veckorna.

– Fronten ligger endast 45 kilometer bort. Om striderna kommer närmare fruktar vi massförflyttningar, säger Pierre Mendiharat.

De senaste veckorna har Läkare Utan Gränsers team besökt flera områden som tidigare varit stängda för humanitär hjälp. Befolkningen har under lång tid saknat tillgång till sjukvård, mat och vatten. En mobil klinik startas i dagarna i Tubmanburg, där det finns uppskattningsvis 14 000 människor. I Buchanan är omkring 30 000 flyktingar i akut behov av mediciner och näring men säkerhetsläget är för farligt för att tillåta mer omfattande aktiviteter.

Läkare Utan Gränser har 23 internationella volontärer samt 300 lokalanställda på plats i Liberia. Organisationen stöder två fältsjukhus, nio hälsovårdskliniker och tre koleraenheter i Monrovia. Därtill vaccineras dagligen cirka 400 barn mot mässling och 100 000 liter vatten fraktas till stadens centra för tvångsförflyttade. I tre av flyktinglägren i Bong-regionen bistår Läkare Utan Gränser med sjukvård samt ser till att det finns rent vatten och fungerande avlopp. Dessutom har organisationen åter öppnat sin hälsoklinik i flyktinglägret Plumcor, i regionen Montserrado norr om Monrovia.