”Utan rätt diagnos kan folk dö”

Ken Jatta har just kommit hem från Liberias huvudstad Monrovia. Som biomedicinsk analytiker har han under nära tio månader utbildat hälsopersonal i labbteknik. Men när han träffade en fyraårig pojke som fått 28 blodtransfusioner blev han upprörd.

Liberia är ett land som präglats av inbördeskrig med våldsamheter och terror som följd. Men kriget tog slut 2003 och i dag är det lugnare, även om en stor del av landets befolkning fortfarande lever i extrem fattigdom.

Ken Jatta bodde i ett stillsamt område i huvudstaden Monrovia och trivdes utmärkt under sin nästan tio månader långa vistelse. Kulturkrockar råkade han däremot ut för. Till exempel var inte helt nöjd med sina kollegors tidsuppfattning.
– Folk respekterar inte tid som i Sverige. Nu vet de att om de blir sena måste de höra av sig, säger Ken Jatta med ett skratt.

Första uppdraget

Kens arbete i Monrovia gick ut på att undervisa labbpersonal i hur man sätter upp ett laboratorium, vilka provtagningar som bör prioriteras och det senaste inom det biomedicinska området. Ken Jatta säger att hans arbete är viktigt.
– Utan rätt diagnos kan folk dö och i Liberia finns ett stort behov av fler laboratorietekniker.

Ken Jatta tog sin magisterexamen i Bristol och doktorerade sedan i Stockholm. Född i Gambia kom han till Sverige som 12-åring. Egentligen ville han bli läkare men han kom in på en utbildning som istället ledde till att han blev biomedicinsk analytiker. Uppdraget i Monrovia var det första han gjorde för Läkare Utan Gränser.

Pojke fick 28 blodtransfusioner

En händelse som påverkade honom mycket var när han träffade en svullen fyraårig pojke med anemi, blodbrist. Sjukdomen gjorde att han inte kunde springa. Pojken hade fått 28 blodtransfusioner utan att någon gjort en större utredning. Ken satte då igång med en större utvärdering. Flera möjligheter provades och snart svarade pojken på behandlingen. Svullnaden gick ner och han kunde springa på nytt.
– Det kändes fantastiskt. Hans öde engagerade mig mycket. Vi brukade skämta och säga att efter en sån resa kan han en dag bli president, säger Ken Jatta.

Ken Jatta ångrar inte att han inte blev läkare utan hoppas snart få resa ut i fält på nytt.