Båtflyktingar skickas till Libyen

2009-11-20 | Italiens allt tuffare riktlinjer för migranter leder till att fler och fler båtflyktingar på väg till landet stoppas och tvingas tillbaka till Libyen.

Antalet nyanlända har minskat så drastiskt att Läkare Utan Gränser drar tillbaka sin personal från den italienska ön Lampedusa.

– Många upplever ett helvete innan de lyckas ta sig till Europa. Nu skickas de tillbaka för att återuppleva samma mardröm på nytt, säger Antonio Virgilio, Läkare Utan Gränsers landansvarige i Italien.

Söka asyl en rättighet

Människor som kommer från länder i krig eller länder där omfattande brott mot de mänskliga rättigheterna begåtts bör betraktas som potentiella asylsökande och ska därför kunna söka asyl.  Men båtflyktingar på väg till Europa får inte den humanitära hjälp som många av dem är i stort behov av.

- Det är oacceptabelt att desperata människor inte ens får möjlighet att söka asyl och inte får tillgång till sjukvård, säger Frida Lagerholm, kommunikationsansvarig på Läkare Utan Gränser.

Allt färre når hela vägen fram

Under maj–oktober i förra året anlände över 21 000 båtflyktingar till ön Lampedusa, Italien, efter en ofta livsfarlig resa över Medelhavet. Under samma period i år har Läkare Utan Gränsers personal mött färre än 200 migranter.

– Våra patienter berättar att de har korsat öknar, fängslats utan tillgång till mat och vatten, de har blivit slagna och kvinnorna vittnar om våldtäkt, berättar Antonio Virgilio, Läkare Utan Gränsers landansvarige i Italien.

Lampedusa har varit en frekvent hamn för migranter och flyktingar som kommer sjövägen till Europa. Läkare Utan Gränser har sedan 2002 bidragit med medicinsk hjälp till båtflyktingarna. Många är traumatiserade efter resan över havet, andra är uttorkade eller har muskel- och ledproblem.

Under 2008 behandlade Läkare Utan Gränser över 1 400 migranter och flyktingar på Lampedusa. De flesta människorna kommer från afrikanska länder söder om Sahara, varav en tredjedel kommer från östafrikanska länder, inklusive krigsdrabbade Somalia. Ofta är det barn och gravida.

Stor oro för de migranter som skickas tillbaka

Samtidigt som Läkare Utan Gränser drar tillbaka sin personal är man mycket oroliga över vad som händer migranter som inte får stiga i land i Italien.

– Vi får rapporter om att båtar skickas till Porto Empedocle på Sicilien. Vi har försökt att ge hjälp och utvärdera de anländande migranternas hälsa, men vi har inte fått ett officiellt tillstånd från de lokala myndigheterna, säger Antonio Virgilio.

Läkare Utan Gränser utökade i slutet av 90-talet sin verksamhet i flera mottagarländer. I dag är organisationen på plats i Malta, Grekland och Frankrike, liksom i Marocko och Jemen.