Läkare Utan Gränser vädjar till Nigers president att lyfta förbudet

2008-10-22 | För tre månader sedan tvingades Läkare Utan Gränsers franska sektion avbryta sin verksamhet i Niger på uppmaning av myndigheterna. Nu vädjar organisationen om att omedelbart få återuppta arbetet mot undernäring i Maradi.

 – Situationen är mycket bekymmersam. Trots att sjukvårdspersonalen gör allt de kan klarar de inte att ta hand om tillströmningen av undernärda barn, säger läkaren Marie Pierre Allié, ordförande för Läkare Utan Gränser i Frankrike.

När Läkare Utan Gränsers aktiviteter avbröts befann sig uppemot 3 400 undernärda barn under behandling och 500 nya barn blev inlagda varje vecka. Detta inträffade mitt under den mest kritiska perioden på året – mittemellan två skördar. Läkare Utan Gränser uppskattar att närmare 8 000 gravt undernärda barn borde ha fått behandling vid näringsklinikerna i Madarounfa och Guidan Roumdji-distrikten under de gångna tre månaderna.

Många barn behöver fortfarande behandling men ingen har än så länge kunnat erbjuda lämpliga alternativ till den medicinska behandling som Läkare Utan Gränser bidragit med i Maradi-regionen. Trots den akuta situationen har Läkare Utan Gränsers franska sektion inte fått tillstånd att återuppta sin verksamhet.

Förbudet mot att behandla undernärda barn står i bjärt kontrast till myndigheternas strävan att bekämpa undernäring på senare år. Märkbara framsteg har skett, ett nytt behandlingsprotokoll har införts för att öka antalet behandlade barn och man har utvecklat en lokal produktion av terapeutisk mat i portionsförpackningar, färdiga att använda. Dessa framsteg motsäger attityden från beslutsfattare som i nuläget tenderar att förminska – och i värsta fall förneka – det faktum att vissa områden i landet är hårt drabbade av undernäring.

– Vi har under de senaste åren genomfört flera innovativa, effektiva insatser i samarbete med myndigheterna i Niger, säger Marie Pierre Allié. Med tanke på den allvarliga situationen ber vi om tillåtelse att omedelbart få återuppta våra aktiviteter i Maradi så att vi kan fortsätta att behandla undernärda barn.

Läkare Utan Gränser har arbetat i Niger sedan 2001 och behandlat undernäring i regionerna Zinder, Maradi och Tahoua. Från början av 2008 fram till mitten av september i år har sammanlagt 61 051 barn drabbade av akut undernäring lagts in för vård på Läkare Utan Gränsers näringskliniker. I samarbete med hälsomyndigheterna har Läkare Utan Gränser dessutom bidragit med insatser vid epidemier, bistått med allmänsjukvård och utfört vaccinationskampanjer. Under 2008 har arbetet även omfattat utbrott av mässling, hjärnhinneinflammation och kolera. Läkare Utan Gränser har totalt 1 537 anställda i Niger.